Los promotores y los mineros llevaron una década luchando por poner en marcha un salvavidas para una industria en declive: una terminal de exportación en la costa de California para enviar carbón desde el rural oeste de EE. UU. a los mercados asiáticos que lo usan para generar electricidad. El proyecto, estancado durante mucho tiempo, atrajo muy poca financiación de inversores y prestamistas. Pero tras reuniones entre directivos de la industria, políticos de las regiones carboneras y altos funcionarios estadounidenses, la administración de Donald Trump adjudicó 75 millones de dólares en junio para por fin ponerlo en marcha.
La salvación del proyecto West Gateway ilustra cómo la industria del carbón ha recuperado su fortuna en Washington gracias a un acceso e influencia extraordinarios ante la Casa Blanca, convirtiendo ese acceso en política. Es solo una faceta del esfuerzo multimillonario de la administración Trump por revivir una industria que fue relegada hace décadas en favor de alternativas más limpias y baratas.
Los directivos del sector han cultivado relaciones directas con altos funcionarios, han ayudado a dar forma a la política estadounidense y han trasladado sus prioridades a un proceso liderado por la Casa Blanca. El resultado ha sido la adopción de gran parte de la lista de deseos de la industria, desde normas contra la contaminación más débiles y una vida útil más prolongada para centrales envejecidas, hasta arrendamientos federales más baratos, financiación pública y ayuda para abrir mercados de exportación.
Los grandes titulares de la política energética de Trump han surgido de sus iniciativas centradas en el petróleo, en Venezuela e Irán. Pero en su segundo mandato ha volcado el peso de la presidencia en la recuperación del carbón. Habla con entusiasmo del “carbón limpio y hermoso” en sus apariciones públicas y firma órdenes que garantizan el uso del material como combustible.
Un análisis del FT de 1583 órdenes ejecutivas firmadas desde 1993 muestra que solo su segundo mandato suma ocho de las 22 órdenes que mencionan explícitamente el carbón, más que cualquier otro presidente o mandato presidencial.
La afinidad de Trump por el carbón tiene su correspondencia en el apoyo político que recibe del país carbonero. Según un análisis del FT, Trump ganó casi dos tercios de los votos en los condados con al menos una mina de carbón en funcionamiento en las elecciones de 2024. En cambio, obtuvo menos de la mitad de los votos en los 2984 condados del país que no tienen ninguna.
Fuente: Financial Times Companies · Resumido por HeadlinesBriefing