একটি ক্রমশ মিলিয়ে যাওয়া শিল্পের জন্য জীবনরেখা তৈরি করতে উন্নয়নকারী ও খনি শ্রমিকরা এক দশক ধরে লড়াই করেছেন: কয়লা রপ্তানির জন্য ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলে একটি টার্মিনাল, যাতে মার্কিন দেশের গ্রামীণ পশ্চিমাঞ্চল থেকে কয়লা এশিয়ার সেইসব বাজারে পাঠানো যায় যেগুলো বিদ্যুৎ উৎপাদনে তা ব্যবহার করে। দীর্ঘদিন আটকে থাকা এই প্রকল্প বিনিয়োগকারী ও ঋণদাতাদের কাছ থেকে সামান্যই অর্থ পেয়েছিল। কিন্তু শিল্প নির্বাহী, কয়লা-অঞ্চলের রাজনীতিক ও মার্কিন উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের বৈঠকের পর ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন জুনে এটি চালু করতে ৭.৫ কোটি ডলার অনুমোদন করে।
West Gateway প্রকল্পের এই উদ্ধার দেখায়, কয়লা শিল্প কীভাবে হোয়াইট হাউসের সঙ্গে অসাধারণ যোগাযোগ ও প্রভাবের মাধ্যমে ওয়াশিংটনে তার অবস্থান পুনরুদ্ধার করেছে এবং সেই যোগাযোগকে নীতিতে রূপ দিয়েছে। এটি ট্রাম্প প্রশাসনের বহুবিলিয়ন ডলারের সেই প্রচেষ্টার শুধু একটি দিক, যার লক্ষ্য কয়লা শিল্পের পুনরুজ্জীবন, যা কয়েক দশক আগে আরও পরিষ্কার ও সস্তা বিকল্পের পক্ষে সরিয়ে দেওয়া হয়েছিল।
শিল্পের নির্বাহীরা উচ্চপদস্থ কর্মকর্তাদের সঙ্গে সরাসরি সম্পর্ক গড়ে তুলেছেন, মার্কিন নীতি গঠনে সহায়তা করেছেন এবং হোয়াইট হাউসের নেতৃত্বাধীন প্রক্রিয়ায় নিজেদের অগ্রাধিকার যুক্ত করেছেন। ফলে শিল্পের ইচ্ছাতালিকার বড় অংশে কার্যক্রম হয়েছে, যেমন দুর্বল দূষণবিধি, পুরোনো বিদ্যুৎকেন্দ্রের দীর্ঘতর আয়ু, সস্তা ফেডারেল ইজারা, সরকারি অর্থায়ন এবং রপ্তানি বাজার খুলতে সহায়তা।
ট্রাম্পের জ্বালানি নীতির সবচেয়ে বড় শিরোনাম এসেছে ভেনেজুয়েলা ও ইরানে তাঁর তেলকেন্দ্রিক উদ্যোগ থেকে। কিন্তু দ্বিতীয় মেয়াদে তিনি কয়লা শিল্পের পুনরুজ্জীবনে রাষ্ট্রপতির পূর্ণ প্রভাব ঢেলে দিয়েছেন। তিনি প্রকাশ্য অনুষ্ঠানে “পরিষ্কার, সুন্দর কয়লা”-র প্রশংসা করেন এবং এই উপাদানকে জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার নিশ্চিত করে আদেশ জারি করেন।
১৯৯৩ সাল থেকে স্বাক্ষরিত ১,৫৮৩টি নির্বাহী আদেশের একটি এফটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে, যে ২২টি আদেশে স্পষ্টভাবে কয়লার উল্লেখ আছে, তার মধ্যে আটটি শুধু তাঁর দ্বিতীয় মেয়াদের, যা যেকোনো পূর্ববর্তী রাষ্ট্রপতি বা রাষ্ট্রপতি-মেয়াদের চেয়ে বেশি।
কয়লার প্রতি ট্রাম্পের পক্ষপাত কয়লা-অঞ্চলের রাজনৈতিক সমর্থনে প্রতিফলিত হয়েছে। এফটি বিশ্লেষণ অনুযায়ী, ২০২৪ সালের নির্বাচনে যেসব কাউন্টিতে অন্তত একটি সক্রিয় কয়লাখনি আছে, সেখানে ট্রাম্প প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ ভোট পান। তুলনায়, যে ২,৯৮৪টি কাউন্টিতে কোনো কয়লাখনি নেই, সেখানে তিনি অর্ধেকের কম ভোট পান।
উৎস: Financial Times Companies · সারাংশ: HeadlinesBriefing