Die Asiatische Fußball-Konföderation (AFC) hat Gianni Infantino für eine vierte Amtszeit als FIFA-Präsident unterstützt – eine scharfe Kehrtwende gegenüber AFC-Präsident Scheich Salman bin Ibrahim Al Khalifa. Bei einem außerordentlichen Kongress des Verbands in Tokio am Freitag umarmte Scheich Salman Infantino vor den Mitgliedern und sicherte der AFC die volle Unterstützung für dessen Führung zu. Die AFC hat 47 Mitgliedsverbände, und ihre Stimmen könnten bei der für März angesetzten FIFA-Wahl entscheidend sein. Die Frist für Kandidaten, die gegen Infantino antreten wollen, endet am 18. November – bisher hat sich niemand gemeldet.
Vor gut zwei Monaten hatte sich die AFC den Führungsgremien Europas sowie Nord- und Mittelamerikas angeschlossen und erklärt, Infantino habe einen "grundlegenden Vertrauensbruch" begangen. Infantino hatte sich letzte Woche beim 37-köpfigen FIFA-Council für "Fehler" bei der Ausarbeitung eines inzwischen verworfenen WM-Plans im Umfang von 4,2 Milliarden US-Dollar entschuldigt. Scheich Salman räumte frühere Differenzen ein, ging aber nicht ins Detail. Er sagte, die beiden Angelegenheiten sollten nicht miteinander verknüpft werden und der Fokus müsse nun darauf liegen, gemeinsam nach vorne zu blicken.
Scheich Salman deutete außerdem an, dass nicht alle AFC-Mitglieder der Empfehlung folgen würden, glaubt aber, dass die meisten es tun werden. Er lobte Infantinos umfangreiche Reisen durch Asien und andere Regionen, während das Medienbüro der FIFA diese Besuche als Teil der Bemühungen präsentierte, mit finanzieller Unterstützung für Fußballnationen Rückhalt zu gewinnen.
Infantino räumte Fehler während seiner Amtszeit ein, betonte aber, aus ihnen zu lernen und sich für die Zukunft zusammenzuschließen. Er verwies auf den wachsenden Geldfluss über das Förderungsnetzwerk der FIFA und erklärte, Mitgliedsverbände hätten früher alle vier Jahre 1 Million US-Dollar erhalten, ab dem 1. Januar des kommenden Jahres betrage die Summe 25 Millionen US-Dollar.
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing