La Confederación Asiática de Fútbol ha respaldado a Gianni Infantino para un cuarto mandato como presidente de la FIFA, un giro radical para el presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa. En el congreso extraordinario del organismo celebrado en Tokio el viernes, el jeque Salman abrazó a Infantino ante los miembros y se comprometió con el pleno apoyo de la AFC a su liderazgo. La AFC tiene 47 confederaciones miembros, y sus votos podrían resultar decisivos en la elección de la FIFA prevista para marzo. El plazo para que los candidatos se presenten contra Infantino vence el 18 de noviembre, y hasta ahora ninguno lo ha hecho.
Hace poco más de dos meses, la AFC se había unido a los órganos de gobierno de Europa y de Norte y Centroamérica al afirmar que Infantino había cometido una "violación fundamental de la confianza". Infantino se disculpó la semana pasada ante el consejo rector de la FIFA, formado por 37 miembros, por los "errores" cometidos al elaborar un plan para el Mundial, ya descartado, de 4200 millones de dólares. El jeque Salman reconoció diferencias pasadas, pero pasó por alto los detalles, afirmando que ambos asuntos no deberían vincularse y que ahora el foco debe estar en avanzar juntos.
El jeque Salman también indicó que no todos los miembros de la AFC respaldarían el apoyo, aunque creía que la mayoría sí lo haría. Elogió los extensos viajes de Infantino por Asia y otras regiones, mientras que la oficina de medios de la FIFA ha promocionado esas visitas como parte de los esfuerzos por ganar apoyos con ayudas económicas para los países del fútbol.
Infantino reconoció errores durante su mandato, pero subrayó que aprendió de ellos y que hay que unirse de cara al futuro. Destacó el creciente flujo de dinero a través de la red de patrocinio de la FIFA, señalando que las asociaciones miembro recibían antes 1 millón de dólares cada cuatro años y que a partir del 1 de enero del próximo año la cifra será de 25 millones de dólares.
Fuente: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing