Eric Earnest, ein zentraler Mittäter im Insiderwetten-Fall um den NBA-Spieler Terry Rozier, bekannte sich am Donnerstag vor einem Bundesgericht der Verschwörung zum Betrug per Telekommunikation schuldig. Sein Anwalt erklärte nach der Anhörung jedoch, sein Mandant habe keine Insiderinformationen vom ehemaligen NBA-Spieler und Cheftrainer Chauncey Billups erhalten.
Bundesbehörden behaupteten in der Anklageschrift, ein nicht namentlich genannter Mittäter habe Earnest mitgeteilt, dass die Portland Trail Blazers absichtlich verlieren würden und bestimmte Spieler aus Portland vor dem Spiel gegen die Chicago Bulls am 24. März 2023 nicht spielen würden. Der Mittäter, der als Einwohner von Oregon beschrieben wird und "von etwa 1997 bis 2014 NBA-Spieler sowie seit mindestens 2021 NBA-Trainer" war, wurde in dem Fall nicht angeklagt, obwohl diese Angaben mit Billups' Karriere übereinstimmen.
Bei seiner Anhörung zum Schuldbekenntnis erklärte der 54-jährige Earnest dem Gericht, er habe "mit einer anderen Person vereinbart, bei einem Buchmacher eine illegale Wette auf ein NBA-Spiel zu platzieren". Der stellvertretende Bundesstaatsanwalt David Berman sagte, die Regierung hätte nachweisen können, dass der Mittäter zum Zeitpunkt der Wette NBA-Cheftrainer war. Earnests Anwalt Peter Brill erklärte: "Unsere Position ist, dass Chauncey Billups Herrn Earnest zu keinem Zeitpunkt Insiderinformationen gegeben hat, die dieser für Wetten genutzt hat." Billups' Anwalt Marc Mukasey lehnte eine Stellungnahme zu Brills Aussage ab.
In einer separaten Anhörung bekannte sich Earnest außerdem des Betrugs per Telekommunikation in einem Fall um angeblich manipulierte Pokerspiele schuldig, für den auch Billups angeklagt ist. Billups hat sich nicht schuldig bekannt. Nach den Bundesrichtlinien zur Strafzumessung drohen Earnest 30 bis 37 Monate Haft im Insiderwetten-Fall und 63 bis 78 Monate im Pokerfall. Die Urteilsverkündungen sind für den 4. März 2027 und den 15. April angesetzt. Die übrigen Angeklagten, darunter Rozier und Billups, sollen Anfang 2027 vor Gericht stehen.
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing