Mehr als ein Jahrzehnt lang prägte LeBron James mit Stephen Curry und den Warriors eine der größten Rivalitäten der NBA. Nun ist er weg, und zwei Teams befinden sich in einem dramatischen Umbruch.
In den ersten Stunden nach einem Playoff-Aus bleibt wenig Raum für Nachdenklichkeit. Austin Reaves und LeBron James wussten im vergangenen Mai, dass ihre Zukunft ungewiss war, und so verabschiedeten sie sich in der Umkleidekabine der Lakers. „Als ich aufwuchs, war ich kein LeBron-Fan. Ich war ein Kobe-Typ“, sagte Reaves ESPN. „Aber ihn als Menschen kennenzulernen, war eine der coolsten Erfahrungen, die ich machen durfte.“
Reaves hatte gehofft, dass beide zu den Lakers zurückkehren würden. Er verstand auch die finanziellen und kaderplanerischen Gründe, weshalb James Los Angeles für Philadelphia verließ. Reaves unterschrieb einen Vierjahresvertrag über 180 Millionen Dollar, um bei den Lakers zu bleiben, während James einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar bei den Sixers unterschrieb. Reaves sagte, er schreibe James immer noch oft und vermisse ihn sehr.
Zum Saisonauftakt versuchte Lakers-Star Luka Doncic, die Führungsrolle zu übernehmen: Er schaltete eine ganzseitige Anzeige in der Los Angeles Times, die sich an die Fans richtete, und bot kostenloses Parken sowie Fahrradtouren zum Spiel an. Golden-State-Trainer Steve Kerr, dessen Warriors in vier Finals in Folge gegen Jamesʼ Cavaliers antraten, sagte, die Geschichte dieser Rivalität werde bleiben. „Das war eine ikonische Ära für beide Teams“, sagte Kerr. „Das ist ein neues Lakers-Team und ein neues Warriors-Team.“
Quelle: ESPN NBA · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing