10年以上にわたり、LeBron JamesはStephen Curryとウォリアーズとともに、NBAで最も大きな対決の一つを作り上げてきました。その彼が去り、2つのチームは劇的な変革の時を迎えています。
プレーオフ敗退直後の数時間には、振り返る余裕はほとんどありません。Austin ReavesとLeBron Jamesは昨年5月、自分たちの将来が不透明であることを知っていたため、レイカーズのロッカールームで別れを告げ合いました。Reavesは ESPNにこう語っています。「子どもの頃、僕はLeBronのファンではなかった。僕はKobeの側だった。」「でも、人間としての彼を知ることができたのは、僕が経験した中で最もクールなことの一つなんだ。」
Reavesは二人ともレイカーズに戻ってくれることを望んでいました。また、Jamesがロサンゼルスからフィラデルフィアへ移る決断の背景にあった財政面やロスター構築上の理由も理解していました。Reavesはレイカーズに残るため4年、1億8000万ドルの契約を結び、一方JamesはシクサーズとLeBron 2年、800万ドルの契約を結びました。Reavesは今もJamesに頻繁にメッセージを送っており、彼のことを深く恋しく思っていると語っています。
開幕の日、レイカーズのスターLuka Doncicは中心的な役割を担おうとしました。彼はLos Angeles Timesに、ファン宛ての全面広告を掲載し、試合会場までの無料駐車場とバイクでの送迎を提供しました。Jamesのキャバリアーズと4年連続でファイナルを戦ったウォリアーズのSteve Kerrヘッドコーチは、この対決の歴史は残り続けると語りました。「それは両チームにとって象徴的な時代だった」とKerrは言いました。「今は新しいレイカーズであり、新しいウォリアーズなんだ。」
出典: ESPN NBA · 要約：HeadlinesBriefing