Pendant plus d'une décennie, LeBron James a façonné l'une des plus grandes rivalités de la NBA avec Stephen Curry et les Warriors. Aujourd'hui, il est parti, et deux équipes connaissent une transformation spectaculaire.
Dans les premières heures qui suivent une élimination en playoffs, il y a peu de place pour la réflexion. Austin Reaves et LeBron James savaient en mai dernier que leur avenir était incertain, alors ils se sont dit au revoir dans le vestiaire des Lakers. « Quand j'étais jeune, je n'étais pas fan de LeBron. J'étais dans l'équipe de Kobe », a confié Reaves à ESPN. « Mais le connaître en tant qu'être humain a été l'une des choses les plus cool que j'aie pu vivre. »
Reaves espérait qu'ils reviendraient tous les deux aux Lakers. Il comprenait aussi les raisons financières et de construction d'effectif qui ont poussé James à quitter Los Angeles pour Philadelphie. Reaves a signé un contrat de quatre ans pour 180 millions de dollars pour rester aux Lakers, tandis que James a signé un contrat de deux ans pour 8 millions de dollars avec les Sixers. Reaves a expliqué qu'il continue d'écrire souvent à James et qu'il lui manque beaucoup.
Lors du match d'ouverture, la star des Lakers Luka Doncic a tenté de prendre le rôle principal : il a publié une pleine page dans le Los Angeles Times à l'attention des supporters, et proposé un parking gratuit et des balades à vélo jusqu'au match. Steve Kerr, entraîneur de Golden State dont les Warriors ont affronté les Cavaliers de James lors de quatre Finales consécutives, a affirmé que l'histoire de cette rivalité restera. « C'était une ère emblématique pour les deux équipes », a déclaré Kerr. « Voici une nouvelle équipe des Lakers, et une nouvelle équipe des Warriors. »
Source: ESPN NBA · Résumé par HeadlinesBriefing