एक दशक से अधिक समय तक, LeBron James ने Stephen Curry और Warriors के साथ NBA की सबसे बड़ी प्रतिद्वंद्विताओं में से एक को आकार दिया। अब वह जा चुके हैं, और दो टीमें नाटकीय बदलाव से गुजर रही हैं।
प्लेऑफ़ से बाहर होने के बाद के पहले कुछ घंटों में आत्मचिंतन के लिए बहुत कम जगह होती है। पिछले मई में Austin Reaves और LeBron James जानते थे कि उनका भविष्य अनिश्चित है, इसलिए उन्होंने Lakers के ड्रेसिंग रूम में एक-दूसरे को अलविदा कहा। Reaves ने ESPN से कहा, "बड़े होते हुए मैं LeBron का फ़ैन नहीं था। मैं Kobe वाला था।" "लेकिन उन्हें एक इंसान के रूप में जानना उन सबसे शानदार अनुभवों में से एक है जो मुझे मिले।"
Reaves चाहते थे कि दोनों Lakers में वापस लौटें। वह उन आर्थिक और रोस्टर-निर्माण कारणों को भी समझते थे जिनके चलते James ने Los Angeles छोड़कर Philadelphia जाने का फ़ैसला किया। Reaves ने Lakers के साथ रहने के लिए चार साल, 18 करोड़ डॉलर का करार किया, जबकि James ने Sixers के साथ दो साल, 80 लाख डॉलर का करार किया। Reaves ने कहा कि वह अब भी James को अक्सर मैसेज करते हैं और उनकी बहुत याद आती है।
शुरुआती मैच के दिन, Lakers के स्टार Luka Doncic ने अग्रणी भूमिका संभालने की कोशिश की। उन्होंने प्रशंसकों को संबोधित करते हुए Los Angeles Times में पूरे पेज का विज्ञापन दिया और मैच तक मुफ़्त पार्किंग और बाइक सवारी की पेशकश की। Golden State के कोच Steve Kerr, जिनकी Warriors टीम James की Cavaliers से लगातार चार फ़ाइनल में भिड़ी थी, ने कहा कि इस प्रतिद्वंद्विता का इतिहास लंबे समय तक याद रहेगा। "वह दोनों टीमों के लिए एक प्रतिष्ठित दौर था," Kerr ने कहा। "यह एक नई Lakers टीम है, और एक नई Warriors टीम।"
स्रोत: ESPN NBA · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित