Am Dienstagabend versammelten sich etwa 100 Menschen auf dem Rasen vor Hudson Yards, um die US Open kostenlos auf einer 30-Fuß-Leinwand zu verfolgen. Viele New Yorker beschwerten sich, dass die Preise für Live-Matches im Billie Jean King National Tennis Center in Queens für sie unerschwinglich seien. „Im Sport, wenn ich mehr als 200 $ ausgeben muss, mache ich es nicht“, sagte Maurie Keppens, 27, ein Carlos Alcaraz-Superfan aus Ghent, Belgien. Sie hoffte, Alcaraz live zu sehen, fand aber die günstigsten Tickets bei 500 $.

Die US Open hofieren weiterhin die wohlhabende Klasse. Sie entfernten etwa 2.800 Sitzplätze der oberen Ebene für zwei neue Ebenen von Luxus-Suiten, die bis zu 35 Personen aufnehmen und mindestens 29.500 $ kosten, alle für das Finalwochenende gebucht. Der Geschenkeladen verkaufte goldene Tennis-Halsketten für 1.400 $ aus und bewirbt Bomberjacken für 600 $. Mit von Disney World inspirierten Express-Linien und Kaviar-Hähnchen-Nuggets für 100 $ umwirbt das Turnier die Reichen.

Das Tennis war spannend. Der Freitagabend könnte das Match des Sommers werden, wenn zwei amerikanische Männer, Frances Tiafoe und Ben Shelton, um einen Platz im Finale kämpfen. Aber es wird nicht billig. Einige Tickets der oberen Ebene für das Freitagsspiel im Arthur Ashe Stadium gingen für mehr als 1.500 $ weg — mehr als das Doppelte des Nennwerts. Fügen Sie einen Burger und ein Bier hinzu — weitere 50 $ pro Person. Rechnen Sie den Autoservice ein, und ein durchschnittliches Date mit zwei Tickets könnte über 3.000 $ kosten.

Was bleibt, ist ein Turnier für zwei Zielgruppen: die Sparsamen und die großen Ausgeber. „Die Open scheint nicht für die Mittelschicht zu sein“, sagte Jason Reyes, 44, aus Jackson Heights, Queens. Obwohl er nur wenige U-Bahn-Stationen entfernt wohnt, entschied er sich für einen längeren Arbeitsweg nach Hudson Yards. Er sparte Geld und mied Menschenmengen. Mit der U-Bahn oder mit der Yacht? Unter den Budgetbewussten werden die Glücklichen, die Tickets für das Damenfinale (Samstag) oder Herrenfinale (Sonntag) bekommen, den 7 Train wählen, die billigste und beliebteste Methode. Für ein paar Dollar mehr ist die Long Island Railroad schneller und lässt die Passagiere näher am Stadion aussteigen. Aber wenn Geld keine Rolle spielt, warum den Zug nehmen, wenn man einen Helikopter mieten kann? Oder ein Boot chartern? Der Williamsburgh Yacht Club in Flushing hat einen Dock wenige Schritte vom Citi Field und eine kurze Autofahrt zum Billie Jean King National Tennis Center. Für 1.500 $ befördert Dream Boat NY sechs Passagiere von Chelsea Piers und bietet ein Champagner-Mittagessen (80 $ pro Person).

Für einige ist das weite Blau der einzige Weg. Laut Blade-Helikopter hat das Interesse in diesem Jahr abgehoben. „So etwas haben wir noch nie gesehen“, sagte Lee Gold, ein Sprecher. Der Flug vom 30th Street-Heliport dauert 5 bis 7 Minuten und landet am La Guardia Airport. Ein Blade-SUV bringt Sie zum Gelände, im Preis von 595 $ enthalten. Private Suite oder ein Platz in der Nähe des Jumbotrons? Vielleicht ist die exklusivste Art Courtside-Tickets mit Blue Room-Privilegien, ein klubartiger Raum in Ashe, wenige Schritte vom Court entfernt, mit privatem Eingang, der von Sicherheitspersonal und Gastgebern bewacht wird, die die Privatsphäre der VIPs schützen. Anfang dieser Woche war ein einzelner Front-Row-Sitz mit Blue Room-Privilegien für das Herren-Halbfinale...