Letzten Mittwoch gab Anthropic bekannt, dass es Anfang dieses Jahres ein molekularbiologisches Labor eröffnet hatte, in dem Claude-Agenten schwierige Biologieprobleme lesen und Vermutungen anstellen und menschliche Wissenschaftler Experimente zu dem durchführen, was sie berichten. Dieses KI-gestützte Labor, so das Unternehmen, habe seine erste Entdeckung gemacht.

Was Anthropic zufolge sein System aus 950 Agenten nach 21 Stunden fand, war keine völlig neue Sequenz. Die Agenten markierten ein sich wiederholendes Muster um ein bekanntes Enzym herum, ein bestimmtes Muster, das laut Anthropic zuvor nicht katalogisiert worden war. Diese Behauptungen haben einige Biologen verärgert. Ein viraler Beitrag eines von ihnen, der später vom Vorsitzenden und CEO des Arzneimittelherstellers Eli Lilly unterstützt wurde, besagte, dass „das Finden eines seltsamen Clusters von Genen und Wiederholungen oft der einfache Teil ist.“

Um die Sache noch weiter zu trüben, sagte Mario Rodríguez Mestre, ein Biologe an der Universität Kopenhagen, am Wochenende, dass sein Team dieses bestimmte Muster bereits entdeckt hatte. Mestre, der bei seiner Arbeit regelmäßig mit Claude plauderte, fragte sich, ob das Team von Anthropic aus seinen Gesprächen gelernt hatte. Anthropic bestreitet dies, aber Mestre sagt, er werde Claude trotzdem nicht mehr verwenden.

Ein Teil des Problems ist, dass KI-Unternehmen darauf bestehen, dass die Systeme selbst Entdeckungen machen. Für einige ist das unvereinbar mit der Funktionsweise der Wissenschaft. Es macht die Menschen auch skeptischer gegenüber echten Fortschritten, wenn sie auftreten. Anfang dieses Monats sagte OpenAI, dass seine Agenten ein Millionen-Dollar-Mathematikproblem geknackt hätten, aber Skeptiker fragten sich, ob das Ergebnis das war, das Mathematikern am meisten am Herzen liegt.