Na quarta-feira passada, a Anthropic anunciou que no início deste ano havia lançado um laboratório de biologia molecular, onde agentes Claude leem e conjecturam sobre problemas difíceis de biologia e cientistas humanos realizam experimentos sobre o que eles relatam. Este laboratório movido a IA, disse a empresa, havia feito sua primeira descoberta.

O que a Anthropic diz que seu sistema de 950 agentes encontrou após 21 horas não era uma sequência totalmente nova. Os agentes sinalizaram um padrão repetitivo em torno de uma enzima conhecida, um padrão particular que a Anthropic disse não ter sido catalogado antes. Essas alegações irritaram alguns biólogos. Uma postagem viral de um, posteriormente endossada pelo presidente e CEO do fabricante de medicamentos Eli Lilly, disse que "encontrar um aglomerado estranho de genes e repetições é muitas vezes a parte fácil."

Complicando ainda mais a questão, Mario Rodríguez Mestre, biólogo da Universidade de Copenhague, disse no fim de semana que sua equipe já havia descoberto esse padrão particular. Mestre, que conversava regularmente com Claude em seu trabalho, perguntou-se se a equipe da Anthropic havia aprendido com suas conversas. A Anthropic nega isso, mas Mestre diz que vai parar de usar Claude de qualquer maneira.

Parte do problema é que as empresas de IA insistem que os sistemas estão fazendo descobertas por si mesmos. Para alguns, isso é incompatível com como a ciência funciona. Também está tornando as pessoas mais céticas em relação ao progresso genuíno quando ele acontece. No início deste mês, a OpenAI disse que seus agentes haviam resolvido um problema de matemática de um milhão de dólares, mas os céticos questionaram se o resultado era o que mais importa para os matemáticos.