Mercredi dernier, Anthropic a annoncé que plus tôt cette année, elle avait lancé un laboratoire de biologie moléculaire, où les agents Claude lisent et conjecturent sur des problèmes de biologie difficiles et où des scientifiques humains mènent des expériences sur ce qu'ils rapportent. Ce laboratoire alimenté par l'IA, a déclaré l'entreprise, avait fait sa première découverte.

Ce qu'Anthropic dit que son système de 950 agents a trouvé après 21 heures n'était pas une séquence entièrement nouvelle. Les agents ont signalé un motif répétitif entourant une enzyme connue, un motif particulier qu'Anthropic a dit n'avait pas été catalogué auparavant. Ces affirmations ont irrité certains biologistes. Un message viral de l'un d'eux, ensuite approuvé par le président et PDG du fabricant de médicaments Eli Lilly, a déclaré que « trouver un groupe étrange de gènes et de répétitions est souvent la partie facile. »

Pour brouiller encore plus les pistes, Mario Rodríguez Mestre, biologiste à l'Université de Copenhague, a déclaré le week-end dernier que son équipe avait déjà découvert ce motif particulier. Mestre, qui discutait régulièrement avec Claude dans son travail, s'est demandé si l'équipe d'Anthropic avait appris de ses conversations. Anthropic le nie, mais Mestre dit qu'il cesse d'utiliser Claude de toute façon.

Une partie du problème est que les entreprises d'IA insistent sur le fait que les systèmes font eux-mêmes des découvertes. Pour certains, cela est incompatible avec le fonctionnement de la science. Cela rend également les gens plus sceptiques face aux progrès authentiques lorsqu'ils se produisent. Plus tôt ce mois-ci, OpenAI a déclaré que ses agents avaient résolu un problème mathématique d'un million de dollars, mais les sceptiques ont demandé si le résultat était celui qui importe le plus aux mathématiciens.