ইরানের তারকা স্ট্রাইকার সরদার আজমুনকে সোমবার জাতীয় দলে ফিরিয়ে আনা হয়েছে, বিশ্বকাপ দল থেকে বিতর্কিতভাবে বাদ পড়ার চার মাস পর। আজমুনকে মে মাসে কোচ আমির গালেনোই বাদ দিয়েছিলেন, reportedly কারণ একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের সাথে চলমান যুদ্ধের সময় ইরানি কর্তৃপক্ষকে ক্ষুব্ধ করেছিল।

গালেনোই এখন দুবাই-ভিত্তিক সেই ফরওয়ার্ডকে ফিরিয়ে এনেছেন, যিনি ৯১টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ৫৭টি গোল করেছেন, তার ২৬ সদস্যের দল-এ বৃহস্পতিবার উজবেকিস্তান এবং পাঁচ দিন পর রাশিয়ার বিরুদ্ধে প্রীতি ম্যাচের জন্য। "সত্যি বলতে, আমি জানি না কীভাবে আমার অনুভূতিগুলো শব্দে প্রকাশ করব," ৩১ বছর বয়সী আজমুন সোশ্যাল মিডিয়ায় লিখেছেন। "২০১৪ সাল থেকে আজ পর্যন্ত, আমি এই জার্সিতে অনেক কিছু বেঁচে দেখেছি। আমি এসেছি, গেছি, বাদ পড়েছি, ফিরে এসেছি। কিন্তু কখনও, এমনকি যখন আমি সেখানে ছিলাম না, তখনও আমি কখনও জাতীয় দল থেকে বিচ্ছিন্ন অনুভব করিনি।"

বিশ্বকাপে, ইরান নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম এবং মিশরের সাথে ড্র করেছিল এবং সাতটি উপস্থিতিতে প্রথমবারের মতো নকআউট পর্বে উঠতে সামান্য ব্যর্থ হয়েছিল। "আমি জাতীয় দলকে যতটা দেখিয়েছি তার চেয়ে অনেক বেশি মিস করেছি," আজমুন বলেছেন, যিনি রবিবার ইরানি ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি মেহদি তাজের সাথে দেখা করার ছবিতে ছিলেন। "আজ, যখন আমি জানতে পারলাম যে আমাকে আবার ডাকা হয়েছে, আমার খুশি প্রথমবারের মতোই ছিল। আমি কারও উপর রাগ করি না, আমার কিছু প্রমাণ করারও নেই। আমি শুধু খুশি যে আমি আবার সেই দেশের জন্য আমার সমস্ত হৃদয় দিয়ে লড়াই করার সুযোগ পেয়েছি যা আমি ভালোবাসি।"

ইরান এশিয়ান কাপের প্রস্তুতি নিচ্ছে, যা ৭ জানুয়ারি সৌদি আরবে শুরু হবে।