শুক্রবার Winnipeg Jets-এর সঙ্গে Connor Hellebuyck-এর সাসপেনশন শেষ হয়েছে, কিন্তু তিনবারের Vezina Trophy বিজয়ী এই গোলকিপারকে ফরোয়ার্ড Dawson Mercer, ফরোয়ার্ড Nick Bjugstad, গোলটেন্ডার Nico Daws, প্রসপেক্ট সেন্টার Alexander Command, একটি 2027 সালের সপ্তম-রাউন্ড পিক এবং একটি 2029 সালের দ্বিতীয়-রাউন্ড পিকের বিনিময়ে New Jersey Devils-এর কাছে ট্রেড করা হয়েছে। Hellebuyck 2025 সালে Hart Trophy জিতেছিলেন।
Devils-এর জেনারেল ম্যানেজার Sunny Mehta এই চুক্তির পথে জুনের শেষের দিকে এগিয়েছিলেন, যখন তিনি তিনজন ফরোয়ার্ডের বিনিময়ে Jacob Markstrom-কে Florida Panthers-এর কাছে ট্রেড করেন। সেই ট্রেড দেখিয়েছিল একজন প্রমাণিত নম্বর-১ গোলকিপার পেতে কী লাগে, এবং এতে Hellebuyck-কে দলে আনা অগ্রাধিকার হয়ে ওঠে। New Jersey মৌসুমের শুরু করেছিল Jake Allen ও Daws-এর গোলকিপিং জুটি নিয়ে ১০টি ম্যাচ খেলে, এবং শুক্রবার দলটি পূর্ব কনফারেন্সের দ্বিতীয় ও শেষ ওয়াইল্ড-কার্ড স্থানে ছিল, যদিও তাদের খেলা তাদের স্ট্যান্ডিংয়ের চেয়ে অনেক ভালো।
Devils-এর কাছে লিগের অন্যতম শক্তিশালী রক্ষণ কাঠামো রয়েছে। প্রতি ৬০ মিনিটে তারা দ্বিতীয় সর্বনিম্ন হাই-ডেঞ্জার স্কোরিং সুযোগ দিয়েছে এবং ৫-অন-৫ খেলায় তাদের ৫৯.৭৪% শট শেয়ার রয়েছে, যা শুধুমাত্র ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন Carolina Hurricanes-এর পেছনে। তাদের সমস্যা হয়েছে গোলকিপিংয়ে, যেখানে দলের .880 সেভ পার্সেন্টেজ লিগে ২৩তম স্থানে সমান। ২০২১-২২ সাল থেকে NHL-এ দ্বিতীয় সর্বাধিক শটের মুখোমুখি হওয়া Hellebuyck তার দক্ষতা ওই রক্ষণ ব্যবস্থার সঙ্গে মেলাতে পারেন এবং এই মৌসুমে New Jersey-কে পূর্বাঞ্চলে একটি সত্যিকারের হুমকি ও Stanley Cup প্রতিযোগী করে তুলতে পারেন।
দীর্ঘমেয়াদি চিত্রও গুরুত্বপূর্ণ। ৩৩ বছর বয়সী Hellebuyck আরও চার বছরের জন্য বার্ষিক $8.5 মিলিয়ন-এ চুক্তিবদ্ধ, যা Devils-কে Jesper Bratt, Nico Hischier ও Jack Hughes-এর মতো ঘরোয়া প্রতিভাদের ঘিরে দল গড়তে বাধ্য করে। ট্রেনিং ক্যাম্প মিস করায় Hellebuyck-এর একটি মানিয়ে নেওয়ার সময়ের প্রয়োজন হতে পারে, তবে তার সেরা সংস্করণ যুক্ত হওয়ায় New Jersey-এর সেই গোলকিপিং উন্নয়নের স্পষ্ট সুযোগ তৈরি হয়েছে, যার অভাব তাদের ছিল।
উৎস: ESPN NHL · সারাংশ: HeadlinesBriefing