এই মৌসুমে NHL-এ মারামারি বাড়ছে। লিগের তথ্য অনুযায়ী, ১২০টি খেলার মধ্যে ৩৪টি খেলায় এক বা একাধিক মারামারি হয়েছে, যেখানে গত মৌসুমে ছিল ২৫টি এবং ২০২৪-২৫ মৌসুমে ২৬টি। এক প্রবীণ NHL খেলোয়াড় ESPN-কে বলেছেন যে "অনেক বেশি মারামারি" হচ্ছে, এবং তিনি যোগ করেন যে বাড়তি শারীরিক শক্তি ও প্রতিযোগিতা এমন একটি লিগের জন্য ভালো, যা অন্য প্রধান খেলাগুলোর থেকে নিজেকে আলাদা করে।
NHL-এর সেরা তারকারাও এই প্রবণতার অংশ। কলোরাডো অ্যাভালাঞ্চের সেন্টার Nathan MacKinnon, যিনি গত মৌসুমে লিগে সর্বাধিক ৫৩টি গোল করেছিলেন, গত মঙ্গলবার নাকে সেলাই ও বাঁ চোখের নিচে কালশিটে নিয়ে অ্যাভালাঞ্চের ড্রেসিংরুমে বসে ছিলেন। ডালাস স্টার্সের সেন্টার Roope Hintz-এর সঙ্গে মারামারির পর তাঁর এই অবস্থা হয়। এই মৌসুমে এটি MacKinnon-এর দ্বিতীয় মারামারি, এর আগে তিনি লস অ্যাঞ্জেলেস কিংসের ডিফেন্সম্যান Brandt Clarke-এর সঙ্গে লড়াই করেছিলেন। MacKinnon বলেন, মেরিটাইমসে তাঁর বেড়ে ওঠা তাঁকে দুরন্ত করে তুলেছে, এবং তিনি আরও "কয়েকবার" এমন করতে পারেন। ESPN বিশ্লেষক Erik Johnson, যিনি MacKinnon-এর সঙ্গে ১১ মৌসুম খেলেছেন এবং ২০২২ সালে তাঁর সঙ্গে স্ট্যানলি কাপ জিতেছেন, পরামর্শ দেন যে MacKinnon-এর মারামারি লিগজুড়ে অনুকরণের প্রভাব তৈরি করতে পারে।
খেলোয়াড়রা কয়েকটি ব্যাখ্যা দিয়েছেন। একজন প্রবীণ বলেন, মারামারি নতুন সতীর্থদের সঙ্গে দ্রুত বোঝাপড়া গড়ে তোলার এবং প্রতিশ্রুতি দেখানোর একটি দ্রুত উপায়। আরেকজন বলেন, কিছু খেলোয়াড় মৌসুমের শুরুতেই একটি মারামারি চান, যাতে নিজেদের শারীরিক সক্ষমতার কথা মনে থাকে। Hockey Fights.com-এর প্রতিষ্ঠাতা Daniel Gallant মনে করেন, ৮৪ খেলার মৌসুমে রূপান্তরের পর লিগের ছোট প্রশিক্ষণ শিবির দলগুলোকে এমন দক্ষ ও শারীরিকভাবে শক্তিশালী খেলোয়াড় খুঁজতে বাধ্য করেছে, যারা খেলার গতি নির্ধারণ করতে পারে।
প্রি-সিজনে মারামারি এখনও বিরল, তবে নিয়মিত মৌসুমের প্রথম দিকের খেলায় সুযোগ এলে তা ঘটতে পারে। মৌসুম এগোনোর সঙ্গে সঙ্গে এই প্রবণতা অব্যাহত থাকে কিনা, তা নিবিড়ভাবে লক্ষ্য করা হবে।
উৎস: ESPN NHL · সারাংশ: HeadlinesBriefing