NEWARK, NJ -- "তুমি কি এখনও মনে করো আমার এই দলের জেনারেল ম্যানেজার হওয়া উচিত নয়?" ESPN-এর সিনিয়র NHL লেখক Greg Wyshynski-কে এই প্রশ্নটির মুখোমুখি হতে হচ্ছে, যা করছেন নিউ জার্সি ডেভিলসের নতুন নিযুক্ত জেনারেল ম্যানেজার Sunny Mehta। Wyshynski একটি পডকাস্ট সাক্ষাৎকারে Mehta-র প্রার্থিতা সমর্থন করেছিলেন, তবে শর্ত ছিল যে তাঁর উপরে একজন অভিজ্ঞ নির্বাহী থাকবেন। এখন Mehta পুরো দলটি চালাচ্ছেন, এবং এই মুহূর্তটি তিনি উপভোগ করছেন।
৪৮ বছর বয়সী Mehta সেই NHL জেনারেল ম্যানেজারদের তরঙ্গের অংশ, যাঁদের শিকড় বিশ্লেষণ ও অপ্রচলিত কর্মজীবনের পথে। হকিতে আসার আগে তিনি শিকাগোতে একজন ডেরিভেটিভস ট্রেডার এবং একজন পেশাদার পোকার খেলোয়াড় ছিলেন, এবং তাস খেলার কৌশল নিয়ে দুটি বইও লিখেছেন। তিনি NHL-এ একজন ডেটা কনসালটেন্ট হিসেবে যোগ দেন, পরে বিশ্লেষণ পরিচালক ও সহকারী জেনারেল ম্যানেজার হন। ফ্লোরিডা প্যান্থার্সের সঙ্গে তিনি দুবার স্ট্যানলি কাপ জিতেছেন, এবং এই বছর Tom Fitzgerald-এর জায়গায় ডেভিলসের জেনারেল ম্যানেজার হয়েছেন।
Mehta-কে যা আলাদা করে তা হলো তিনি একজন আজীবন ডেভিলস ভক্তও। ছোটবেলায় তিনি Pat Verbeek-কে সমর্থন করতেন, যাঁর ১৯৮৭-৮৮ মৌসুমের ৪৬ গোল দলের রেকর্ড। Verbeek পরে নিজেই NHL-এর জেনারেল ম্যানেজার হন, তাই Mehta এখন একজন প্রাক্তন প্রিয় খেলোয়াড়ের সহকর্মী হিসেবে কাজ করছেন। Mehta এখনও সেই মৌসুম নিয়ে Verbeek-কে খোঁচা দেন, মনে করিয়ে দেন যে Verbeek বলেছিলেন মৌসুমের শেষে আহত না হলে তিনি আরও বেশি গোল করতেন।
Mehta বলেন, অভিজ্ঞ হকি নির্বাহীরা তাঁর সঙ্গে আলাদা আচরণ করবেন, এই নিয়ে তিনি কখনো চিন্তিত ছিলেন না। তিনি উল্লেখ করেন যে জেনারেল ম্যানেজারদের কাছে অন্যরা প্রায়ই যোগাযোগ করেন, যারা তাঁদের সঙ্গে ট্রেড করতে বা তাঁদের খেলোয়াড়দের সই করাতে চান, যা সম্পর্ক গড়ে তোলা সহজ করেছে। তিনি এই ব্যবস্থাকে সমগ্র লিগ জুড়ে নতুন বন্ধুত্ব গড়ার একটি সহজ উপায় বলে বর্ণনা করেন।
উৎস: ESPN NHL · সারাংশ: HeadlinesBriefing