NEWARK, NJ -- "¿Todavía crees que no debería ser el gerente general de este equipo?" Esa es la pregunta que enfrenta Greg Wyshynski, redactor principal de la NHL en ESPN, de parte de Sunny Mehta, recién contratado como gerente general de los New Jersey Devils. Wyshynski había respaldado la candidatura de Mehta en una entrevista de podcast, siempre que un ejecutivo experimentado estuviera por encima de él. Ahora Mehta dirige todo, y disfruta del momento.
Mehta, de 48 años, forma parte de una ola de gerentes generales de la NHL con raíces en el análisis de datos y trayectorias profesionales poco convencionales. Antes de entrar al hockey, fue operador de derivados en Chicago y jugador profesional de póquer, autor de dos libros sobre estrategia de juego de cartas. Ingresó a la NHL como consultor de datos, luego se convirtió en director de análisis y subgerente general. Ganó la Copa Stanley dos veces con los Florida Panthers antes de reemplazar a Tom Fitzgerald como gerente general de los Devils este año.
Lo que distingue a Mehta es que también es un aficionado de toda la vida de los Devils. De niño animaba a Pat Verbeek, cuya temporada de 46 goles en 1987-88 estableció un récord del equipo. Verbeek después llegó a ser gerente general de la NHL, así que Mehta ahora trabaja como par de un antiguo jugador favorito. Mehta todavía le toma el pelo a Verbeek por esa temporada, recordando cómo Verbeek dijo que habría anotado más si no se hubiera lesionado al final.
Mehta dijo que nunca temió que los veteranos ejecutivos del hockey lo trataran de forma diferente. Señaló que los gerentes generales reciben constantemente contactos de otros que quieren intercambiar jugadores o fichar a los suyos, lo que facilitó construir relaciones. Calificó esa dinámica como una forma fácil de forjar nuevas amistades en toda la liga.
Fuente: ESPN NHL · Resumido por HeadlinesBriefing