Les bagarres sont en hausse dans la LNH cette saison. Selon la ligue, 34 matchs sur 120 ont connu une ou plusieurs bagarres, contre 25 la saison dernière et 26 en 2024-25. Un vétéran de la LNH a déclaré à ESPN qu'il y a "beaucoup plus de bagarres", ajoutant que cette intensification physique et compétitive est bénéfique pour une ligue qui se distingue des autres grands sports.
Les plus grandes vedettes de la LNH participent à cette tendance. Le centre des Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon, qui a mené la ligue avec 53 buts la saison dernière, s'est assis dans le vestiaire de l'équipe mardi dernier, avec des points de suture sur le nez et un bleu sous l'œil gauche après une bagarre avec le centre des Stars de Dallas Roope Hintz. Il s'agissait de la deuxième bagarre de MacKinnon cette saison, après une précédente contre le défenseur des Kings de Los Angeles Brandt Clarke. MacKinnon a expliqué que son enfance dans les Maritimes l'avait rendu combatif, ajoutant qu'il pourrait recommencer "quelques fois". L'analyste d'ESPN Erik Johnson, qui a joué 11 saisons avec MacKinnon et a remporté la Coupe Stanley avec lui en 2022, a suggéré que les bagarres de MacKinnon pourraient créer un effet d'imitation dans toute la ligue.
Les joueurs ont avancé plusieurs explications. Un vétéran a déclaré que se battre est un moyen rapide de créer une cohésion avec de nouveaux coéquipiers et de montrer son engagement. Un autre a affirmé que certains joueurs veulent une bagarre en début de saison pour se rappeler leur robustesse physique. Daniel Gallant, fondateur de Hockey Fights.com, estime que les camps d'entraînement plus courts de la ligue, à la suite du passage à une saison de 84 matchs, ont poussé les équipes à rechercher des joueurs habiles et robustes capables de donner le ton.
Les bagarres restent rares en saison préparatoire, mais les premiers matchs de la saison régulière peuvent en voir naître lorsque l'occasion se présente. On suivra de près la question de savoir si cette tendance se poursuivra au fil de la saison.
Source: ESPN NHL · Résumé par HeadlinesBriefing