Schlägereien nehmen in der NHL in dieser Saison zu. Laut der Liga gab es in 34 von 120 Spielen eine oder mehrere Schlägereien, gegenüber 25 in der letzten Saison und 26 in der Saison 2024-25. Ein NHL-Veteran sagte ESPN, dass es "viel mehr Schlägereien" gebe, und fügte hinzu, dass die gestiegene Physis und Wettbewerbsintensität gut für eine Liga sei, die sich von anderen großen Sportarten abhebt.
Die größten Stars der NHL sind Teil dieses Trends. Colorado-Avalanche-Center Nathan MacKinnon, der in der letzten Saison mit 53 Toren die Liga anführte, saß letzten Dienstag mit Stichen auf der Nase und einem Bluterguss unter dem linken Auge im Umkleideraum der Avalanche, nachdem er sich mit Dallas-Stars-Center Roope Hintz geprügelt hatte. Es war MacKinnons zweiter Kampf der Saison, nach einer früheren Auseinandersetzung mit Los-Angeles-Kings-Verteidiger Brandt Clarke. MacKinnon sagte, seine Kindheit in den Maritimes habe ihn streitlustig gemacht, und fügte hinzu, dass er es "noch ein paar Mal" tun könnte. ESPN-Analyst Erik Johnson, der elf Saisons mit MacKinnon spielte und 2022 gemeinsam mit ihm den Stanley Cup gewann, vermutete, dass MacKinnons Kämpfe einen Nachahmungseffekt in der ganzen Liga auslösen könnten.
Spieler boten mehrere Erklärungen an. Ein Veteran sagte, eine Schlägerei sei ein schneller Weg, um Chemie mit neuen Mitspielern aufzubauen und Einsatzbereitschaft zu zeigen. Ein anderer sagte, manche Spieler wollten zu Saisonbeginn einen Kampf, um sich an ihre Physis zu erinnern. Hockey-Fights.com-Gründer Daniel Gallant glaubt, dass die kürzeren Trainingslager der Liga nach dem Wechsel zu einer 84-Spiele-Saison die Teams dazu gebracht haben, nach technisch starken und körperlich robusten Spielern zu suchen, die den Ton angeben können.
In der Vorbereitungszeit sind Schlägereien weiterhin selten, doch in den frühen Spielen der regulären Saison können sie entstehen, wenn sich eine Gelegenheit ergibt. Ob sich der Trend fortsetzt, wird im weiteren Saisonverlauf genau beobachtet.
Quelle: ESPN NHL · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing