অস্থির এবং অ-অস্থির মেমরি之间的区别取决于断电后的数据保持。易失性存储器如DRAM和SRAM需要持续供电才能维持数据，断电后数据丢失，这就是为什么系统RAM在关机时会清空。非易失性存储器如NAND和NOR闪存无需供电即可保留数据，非常适合SSD、USB驱动器和固件的存储。波动性仅描述数据在断电后的存活情况，而非速度、容量或功能。DRAM是计算机的主工作存储器，使用需要持续刷新的电容-晶体管单元；SRAM在供电时更快且无需刷新，用于CPU缓存。NAND闪存通过SSD主导消费者存储，而NOR闪存存储嵌入式系统的启动代码。两类存储器都包含多种技术，服务于不同的角色，现代设备结合它们以实现性能和持久性。