সুপ্রিম কোর্ট রাষ্ট্রপতি ট্রাম্পের মূল শাস্তিমূলক বিশ্বব্যাপী শুল্কের তালিকা বাতিল করার কয়েক ঘন্টা পরে, তিনি অবজ্ঞাভরে ঘোষণা করেছিলেন যে তিনি সেগুলি কোনওভাবে ফিরিয়ে আনতে কিছু থামবেন না। সাত মাস পরে, সেই শুল্ক পুনরুজ্জীবিত করার কাজ ভালোভাবে চলছে। কিন্তু তাদের প্রত্যাবর্তন প্রশাসনকে নিউইয়র্কের একই ফেডারেল আদালতে ফিরিয়ে এনেছে যেখানে তার আইনি ঝামেলা শুরু হয়েছিল।

মিঃ ট্রাম্পের ক্রমবর্ধমান বাণিজ্য যুদ্ধের সর্বশেষ পর্যায়টি ফেডারেল বিচারকদের একটি প্যানেলের পরিচিত হাতে রয়েছে, যারা বুধবার বিশ্বজুড়ে আমদানির উপর কর আরোপের রাষ্ট্রপতির ক্ষমতাকে চ্যালেঞ্জ করে দুই বছরেরও কম সময়ের মধ্যে তৃতীয় বড় মামলার শুনানি করেছেন। এবার, আইনি বিতর্ক 1974 সালের বাণিজ্য আইনের ধারা 301 ব্যবহার নিয়ে ছিল, যা প্রশাসনকে অন্যায্য বাণিজ্য অনুশীলন তদন্ত করতে এবং শুল্ক আরোপ করতে দেয় যদি এটি দেখতে পায় যে আমেরিকান ব্যবসাগুলি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। জুলাই মাসে, সরকার একসাথে 86টি দেশে শুল্ক আরোপ করতে আইনটির উপর নির্ভর করেছিল।

শুল্কের বিস্তৃত প্রকৃতি রাজ্য কর্মকর্তা এবং ছোট ব্যবসাগুলিকে একের পর এক মামলা দায়ের করতে প্ররোচিত করেছিল। বুধবার প্রায় দুই ঘন্টা ধরে, বিচার বিভাগ জোরালোভাবে সেই দাবিগুলির বিরোধিতা করেছিল, যা ম্যানহাটনের ডাউনটাউনে আন্তর্জাতিক বাণিজ্য আদালতের আরেকটি উচ্চ-স্টেকের সিদ্ধান্তের মঞ্চ তৈরি করেছিল। ট্রাম্প প্রশাসনের জন্য একটি অশুভ লক্ষণে, তিন বিচারকের প্যানেল পুরো কার্যক্রম জুড়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিল যে প্রশাসন ধারা 301-এর প্রয়োজনীয়তা পূরণ করেছে কিনা।

সেই বিশেষায়িত সার্কিটের বিচারকরা বড় শুল্ক মামলায় দুবার রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে রায় দিয়েছেন। আইন সংস্থা King & Spalding-এর অংশীদার Ryan Majerus সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে শুধুমাত্র তাদের প্রশ্নের ভিত্তিতে বিচারকরা কীভাবে রায় দেবেন তা ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন। কিন্তু তিনি বলেছিলেন: “তারা ধারা 301 কীভাবে প্রয়োগ করা হয় তার চারপাশে কিছু সুরক্ষা ব্যবস্থা রাখতে আগ্রহী বলে মনে হয়েছিল।”