ব্রিটেন বুড়ো হচ্ছে। জন্মহার কমা এবং আয়ু বাড়ার কারণে মধ্যমা বয়স বাড়ছে, যা ONS-এর হিসাবে আজকের ৪১ বছর থেকে ২০৪৯ সালে ৪৬ বছরের সামান্য কম হবে। একই সময়ে পেনশনভোগী জনসংখ্যা এক-পঞ্চমাংশ বেড়ে প্রায় ১.৫ কোটি হবে বলে আশা করা হচ্ছে এবং ৮৫ বছরের বেশি বয়সীদের সংখ্যা দ্বিগুণ হয়ে ৩৬ লাখে পৌঁছাবে। এতে অবসরপ্রাপ্ত মানুষ এবং বার্ধক্যের পরিকল্পনাকারীদের লক্ষ্য করা ব্যবসার জন্য সুযোগ তৈরি হচ্ছে।
FT-এর যুক্তরাজ্যের দ্রুততম বাড়ছে এমন কোম্পানির তালিকায় থাকা বেশ কয়েকটি কোম্পানি এই বিভাগগুলোর সঙ্গে মেলে, যার মধ্যে সেবা প্রদানকারী, একটি সিঁড়ি-লিফট প্রস্তুতকারক এবং একটি ক্রুজ কোম্পানিও আছে। পেনশন ও অবসর পরিকল্পনা এই তালিকার সবচেয়ে বিশিষ্ট ক্ষেত্রগুলোর একটি। ফাইনাল স্যালারি স্কিম থেকে ডিফাইন্ড কন্ট্রিবিউশন স্কিমে যাওয়ায় পরিস্থিতি আরও জটিল হয়েছে, আর আয়ু বাড়ায় নিজস্ব চ্যালেঞ্জও এসেছে। “আমরা জানি না আমরা ৭০, ৮০ না ৯০ বছর বাঁচার জন্য অপটিমাইজ করছি কি না,” বলেন Pension Bee-এর চিফ বিজনেস অফিসার লিসা পিকার্ডো, যারা তালিকায় ১১৭তম স্থানে আছে। লন্ডনে তালিকাভুক্ত এই কোম্পানি গত বছরের ৪.৩ কোটি পাউন্ড থেকে ২০২৯ সালের মধ্যে আয় ১০ কোটি পাউন্ডের বেশি করতে চায়।
ব্রিটেন এক ধরনের পেনশন সংকটের মুখোমুখি, এবং কর্মক্ষম বয়সের প্রায় দশে চারজন মানুষ অবসরের জন্য খুব কম সঞ্চয় করছেন, কাজ ও পেনশন দপ্তরের তথ্য অনুযায়ী। আর্থিক আচরণ কর্তৃপক্ষও “পরামর্শের ফাঁক” নিয়ে সতর্ক করেছে, কারণ খুব কম ব্রিটিশ তাদের অর্থ নিয়ে পেশাদার পরামর্শ পান। “ত্রিশের দশকে নেওয়া সিদ্ধান্তই ঠিক করবে সত্তরের দশকে আপনি কোথায় থাকবেন,” বলেন ১২৮তম স্থানে থাকা বিনিয়োগ প্ল্যাটফর্ম Moneyfarm-এর প্রতিষ্ঠাতা জিওভান্নি দাপ্রা। ১২৪তম স্থানে থাকা My Pension Expert-এর প্রধান নির্বাহী অ্যান্ড্রু মেগসন বলেন, “নাগালের বাজারটি বিশাল।”
তবু অনেক অবসরপ্রাপ্তের হাতে যথেষ্ট সম্পদ আছে। Resolution Foundation জানাচ্ছে, ১৯৫০ ও ১৯৬০-এর দশকে জন্ম নেওয়ারা আগের প্রজন্মের তুলনায় বেশি গড় সম্পদ নিয়ে অবসরে যাচ্ছেন, বাড়ির দামের তীব্র বৃদ্ধি এবং উদার ফাইনাল স্যালারি পেনশনের কারণে। আর তারা সেই অর্থ খরচও করছেন, যে প্রবণতা ব্যবসাগুলোকে ধূসর পাউন্ডের দিকে টানছে।
উৎস: Financial Times Companies · সারাংশ: HeadlinesBriefing