কিন্তু একটি অর্থেও এই চিত্রগুলি অনিবার্যভাবে সেই সময়ের অন্তর্গত যেখানে এগুলির অধিকাংশ তৈরি করা হয়েছিল, উনিশশো সত্তর এবং উনিশশো আশির দশক, যখন Szabo লং আইল্যান্ডের Malverne High School-এ ফটোগ্রাফি শেখানো এবং ছাত্রদের ছবি তোলা শুরু করেছিলেন। কিশোর বিষয়গুলি এক ধরনের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতি, শিথিল-অঙ্গ, উদাসীন সৌন্দর্য, এমনকি দম্ভ, এমন বিষয়গুলির যারা যতদিন তারা মনে রাখতে পারে ততদিন নিজেদের এবং একে অপরের ছবি তৈরি এবং কিউরেট করেনি। যেমন Kim Gordon লিখেছেন, Szabo “শুধু সেই বিভ্রান্তিকর বয়সের হওয়া কেমন দেখায় তা নয়, বরং Instagram, AI এবং Tik Tok-এর আগে একটি প্রি-ফিল্টার-পালিশ বিশ্বে এটি কেমন অনুভূত হয়েছিল তাও ধারণ করে।”

Szabo তার ত্রিশের দশকের শুরুর দিকে ছিলেন, এবং সম্প্রতি প্র্যাট ইনস্টিটিউট থেকে ফটোগ্রাফিতে এম.এফ.এ. অর্জন করেছিলেন, যখন তিনি লং আইল্যান্ডে চলে আসেন। 1973 সালে তিনি Malverne High-এ ডার্করুম-ফটোগ্রাফি ক্লাস শেখানো শুরু করেন। তিনি দেখতে পান যে বাচ্চাদের নিজেদের প্রিন্ট তৈরি করার পদ্ধতি দেখানো, রাসায়নিক ডেভেলপার থেকে ছবি উঠে আসার অমোঘ জাদু, আগ্রহ জাগানো এবং সেই ছাত্রদের সাথে সংযোগ স্থাপনের একটি উপায় ছিল যারা প্রায়শই স্কুল থেকে বেশি বিচ্ছিন্ন মনে হতো যতটা তিনি নিজে কখনও ছিলেন বলে মনে করতেন। “তারা বলত, যেমন, আমি এই ক্লাসে থাকছি; আমাকে ক্যামেরা দিয়ে এই কাজটি করতে সক্ষম হতে হবে,” Szabo, যিনি এখন বিরাশি বছর বয়সী, সম্প্রতি আমাকে বলেছিলেন। ছাত্ররাও তার জন্য প্রাকৃতিক বিষয় ছিল—সবসময় সেখানে, কালো এবং সাদা ফিল্মের নিচু জাঁকজমকের সাথে তাদের জীবন প্রতিফলিত দেখতে আগ্রহী। Szabo স্কুলের ইয়ারবুকের জন্য ছবি তোলা শুরু করেন এবং সব সময় তার সাথে একটি ক্যামেরা বহন করতে শুরু করেন। “বাচ্চারা বলত, 'ওই যে Szabo, ওকে নিয়ে চিন্তা করো না। ও ঠিক আছে। ও তোমাকে স্কুলের বাইরে—বা ভিতরে—ধূমপান করার জন্য প্রিন্সিপালের অফিসে নিয়ে যাবে না।'” শেষ পর্যন্ত, তিনি অন্যান্য জায়গায়ও উপস্থিত হতে শুরু করেন: ডেলি যেখানে কিছু Malverne ছাত্র জড়ো হতো, Jones Beach, ফিলাডেলফিয়ায় একটি রোলিং স্টোনস কনসার্ট, অভিনেতা এবং প্রাক্তন বক্সার Tony Danza-এর সহ-মালিকানাধীন একটি বার, এমনকি—পিতামাতার অনুমতি নিয়ে—রাতে বের হওয়ার প্রস্তুতি নেওয়ার সময় কিছু ছাত্রের বাড়িতেও।

“American Teen” প্রকাশিত হয়েছে Important Flowers দ্বারা, যা আর্ট-বুক প্রকাশক Mack-এর একটি ছাপ, যা পরিচালক এবং চিত্রনাট্যকার Sofia Coppola দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, যিনি কিশোর আত্ম-উপস্থাপনার আরেকজন নিবেদিত পর্যবেক্ষক। Coppola আমাকে বলেছিলেন যে তিনি প্রথমে 1991 সালের অ্যালবাম “Green Mind”-এর কভারে Dinosaur Jr. ব্যান্ডের একটি Szabo-র ছবি দেখেছিলেন। এতে একটি তরুণী মেয়ে—সম্ভবত বারো বছর বয়সী—সৈকতে দাঁড়িয়ে আছে, লম্বা কালো চুল, তীক্ষ্ণ চোখ এবং মুখে আংশিকভাবে ধূমপান করা সিগারেট। সে দুর্বল এবং অদ্ভুতভাবে আত্ম-সম্পন্ন উভয়ই দেখায়। তার নাম ছিল Priscilla, এবং Szabo তাকে আর কখনও দেখেননি। Coppola, যিনি ফটোগ্রাফি সংগ্রহ করেন, আমাকে বলেছিলেন যে তিনি তৎক্ষণাৎ ছবিটির প্রতি মুগ্ধ হয়েছিলেন। বছর পরে, যখন তিনি Important Flowers চালু করেন, তিনি অবিলম্বে Szabo-র কাজের কথা ভেবেছিলেন, বিশেষ করে লক্ষ্য করার পর যে তার কিছু আগের বই এখন মুদ্রণের বাইরে এবং অনলাইনে পাঁচশ ডলার বা তার বেশি দামে বিক্রি হচ্ছে। Coppola আমাকে বলেছিলেন যে তিনি প্রশংসা করেন কিভাবে Szabo-র ছবিগুলি অনুপ্রবেশকারী না হয়ে অন্তরঙ্গ মনে হতে পারে। তার বিষয়গুলি “তার সাথে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করে, আপনি বলতে পারেন,” তিনি বলেছিলেন। “ছবিগুলি আত্ম-সচেতন বা পোজ করা মনে হয় না। বাচ্চাদের গার্ড আপ থাকে না। আপনি অনুভব করেন না যে সে তাদের দিকে তাকিয়ে আছে।”