هذان نوعا الموصلات متميزان بصريًا، لكن المظهر ليس الفرق الوحيد بينهما. USB-A ( oficialmente USB Type-A) هو أحد الموصلين الأصليين الاثنين المعرفة في معيار USB 1. يستخدم موصلًا مستطيلًا مع جميع أجزائه على جانب واحد، لذا فإنه سيتصل بالمنفذ بطريقة واحدة فقط — الجميع كان عليه قلب قابس USB-A عدة مرات لتوجيهه بشكل صحيح. كان USB-B نوع الموصل المصاحب في الأيام الأولى، مستخدمًا للأجهزة الطرفية مثل الطابعات. كان Mini-B وMicro-B يخدمان نفس الغرض على الأجهزة المحمولة مثل مشغلات MP3 والهواتف حتى بدأ USB-C في استبدالهما. لا يزال USB-A مستخدمًا اليوم ويتمتع بتوافق واسع عبر الأجهزة نظرًا لطول فترة وجوده، موجود على أجهزة سطح المكتب، والحواسيب المحمولة، والراوترات، ووحدات تحكم الألعاب، وشواحن السيارات.

ظهر USB-C ( oficialmente USB Type-C) في عام 2014 وهو موصل بيضوي قابل للعكس، لذا فأنت تحتاج فقط إلى محاولة إدخاله مرة واحدة. على عكس USB-A، فإن USB-C يتجنب التمييز بين المضيف والجهاز؛ عند توصيل جهازين، يحددان أيهما أي. إنه الآن المعيار للأجهزة الأصغر مثل الهواتف الذكية والأجهزة اللوحية والسماعات ووحدات التحكم. كما أن USB-C أكثر تنوعًا، حيث يمكنه شحن أجهزة أكبر مثل الحواسيب المحمولة، وإخراج الفيديو والصوت، وربط الأجهزة الطرفية، محققًا بمنافذ قليلة ما كان يتطلب نصف dozen اتصالات في الماضي.

كل ما تحدثنا عنه حتى الآن يتعلق فقط بأنواع الاتصال المادي للكابلات ومنافذ الأجهزة. تعتمد سرعات نقل البيانات وشحن كل من USB-A وUSB-C والقدرات الأخرى على معايير الكابل والمنفذ المحددين. على سبيل المثال، يحتوي USB-A على سرعات شحن محدودة، بينما يدعم USB-C بروتوكولات شحن أسرع حديثة.