خلال جائحة فيروس كورونا، بدأ مشرع ولاية ألماني قليل الشهرة، بأسلوب متفائل وابتسامة تلفزيونية، بالهجوم على تيك توك ضد لوائح الجائحة. مشتكياً من الأقنعة واللقاحات والمتطلبات الحكومية الأخرى التي اعتبرها "جنونية"، جذب المشرع ملايين المشاهدين بمقاطع الفيديو الخاصة به باستخدام نبرة ودية لتقديم رسالة مناهضة للمؤسسة. الآن، ذلك المشرع، أولريش زيغموند، استغل شعبيته على الإنترنت ليقترب من السلطة أكثر من أي سياسي يميني متطرف آخر في ألمانيا منذ انتهاء الحقبة النازية في عام 1945.

السيد زيغموند، 35 عاماً، بائع معطرات جو سابق، هو المرشح الرئيسي لحزب البديل من أجل ألمانيا في ساكسونيا-أنهالت، وهي ولاية في شرق ألمانيا حيث من المتوقع أن يحتل الحزب المركز الأول في انتخابات على مستوى الولاية يوم الأحد. إذا فاز الحزب، المعروف بأحرفه الألمانية الأولى AfD، بأغلبية مطلقة، سيصبح السيد زيغموند أول سياسي يميني متطرف يحكم ولاية ألمانية منذ إعادة تأسيس ديمقراطية البلاد قبل ما يقرب من ثمانية عقود.

سيكون ذلك لحظة هزة عنيفة للنظام السياسي الألماني بعد الحرب، الذي صمم في أعقاب الحرب العالمية الثانية لمنع السياسيين الذين يُعتبرون متطرفين من تولي المناصب أبداً. بالنسبة للمؤسسة السياسية في برلين، حزب السيد زيغموند منبوذ. وصفت وكالة الاستخبارات الداخلية بأنه "مشتبه في تطرفه"، وهو اتهام يرفضه باعتباره بدوافع سياسية.

ومع ذلك، يقول الخبراء إن السيد زيغموند كسب الناخبين في ساكسونيا-أنهالت، من خلال قدرته على تقديم سياسات الحزب المتشددة بأسلوب أكثر ودية وتفاؤلاً من العديد من زملائه في AfD، دون أن يبعد نفسه عن المتطرفين.