新型コロナウイルスのパンデミック中、無名のドイツ州議会議員が、明るい語り口とテレビ映えする笑顔でTikTok上でパンデミック規制を批判し始めた。マスク、ワクチン、その他の政府要件を「狂気」と罵り、親しみやすいトーンで反体制メッセージを発信することで、彼の動画は数百万回再生された。今、その議員であるウールリヒ・ジークムント氏は、オンラインでの人気を活かし、1945年のナチス時代の終焉以来、ドイツのどの極右政治家よりも権力の座に近づいている。

35歳のジークムント氏は、元芳香剤セールスマンであり、ドイツのための選択肢党のザクセン・アンハルト州における筆頭候補だ。同州は旧東ドイツに位置し、日曜日の州議会選挙で同党が第1党になると予測されている。同党（ドイツ語の略称でAfDとして知られる）が絶対多数を獲得すれば、ジークムント氏は、ドイツの民主主義が再確立されてからほぼ80年ぶりに、ドイツの州を統治する初の極右政治家となる。

これは、第二次世界大戦後に極端主義とみなされる政治家が二度と公職に就かないよう設計された、ドイツの戦後政治システムにとって衝撃的な瞬間となるだろう。ベルリンの政治エスタブリッシュメントにとって、ジークムント氏の党は追放者同然だ。国内情報機関は同党を「極端主義の疑いあり」とレッテルを貼っているが、同党はこれを政治的動機によるものとして退けている。

それでも、専門家によれば、ジークムント氏は、党の強硬路線を、AfDの多くの同僚よりも親しみやすく楽観的なトーンで提示する能力により、極端主義者から距離を置くことなく、ザクセン・アンハルト州の有権者の支持を獲得してきた。