يقوم عملاق النفط الإيطالي إيني بتوسيع رهانه على الاندماج النووي، مجادلاً بأن التكنولوجيا قد تصبح 'مصفاته القادمة' ويهدف إلى أن يكون من أوائل شركات الطاقة التي ت商业化 الاندماج. تزداد المنافسة في صناعة الاندماج بعد أن تغيرت التكنولوجيا والتوقعات بشكل كبير في السنوات الخمس إلى الست الماضية. يهدف رئيس مبادرات الاندماج المغناطيسي في إيني إلى افتتاح مصنع اندماج تجاري في أوائل الأربعينيات من هذا القرن أو قبل ذلك. سيتم تطوير المصنع من قبل شركة Commonwealth Fusion Systems (CFS) الأمريكية الناشئة، والتي تستثمر فيها إيني. جمعت CFS حوالي 3 مليارات دولار حتى الآن وتهدف إلى إطلاق أول مصنع تجاري لها في الولايات المتحدة في أوائل الثلاثينيات. شكلت إيني مؤخراً مشروعاً مشتركاً مع هيئة الطاقة الذرية البريطانية لتقديم خدمات استشارية لدورة وقود الاندماج. تتضمن العملية استرداد الوقود غير المحترق من مفاعل الاندماج وفصل التريتيوم والديوتيريوم لتنقيتهما وإعادة استخدامهما. قد تمنح عقود إيني من الخبرة في التعامل مع الهيدروجين ومعالجة الهيدروكربونات ميزة هندسية. وُصف وقود الاندماج بأنه 'نقطة المصفاة القادمة بالنسبة لنا وللعالم'. إن المركبة الأساسية لطموح إيني في الاندماج هي التعاون مع CFS، وهي واحدة من أفضل شركات الاندماج تمويلاً. وافقت إيني بالفعل على شراء الكهرباء من أول مصنع لـ CFS في الولايات المتحدة بموجب اتفاقية شراء طاقة بقيمة حوالي مليار دولار. تشير الاستثمارات الأخيرة من عمالقة التكنولوجيا مثل Google في كل من شركات الاندماج والانشطار إلى أن حتى المستثمرين ذوي الخبرة يرون إمكانات في الطاقة النووية المتقدمة.
المصدر: Financial Times Companies · لخّصه HeadlinesBriefing