دالاس، تكساس، 26 أغسطس — أكتينيد، شركة مواد متقدمة تصمم وتبني وتشغل آلات فصل النظائر الخاصة بها، أصبحت أول شركة ناشئة في التاريخ تنتج اليورانيوم منخفض التخصيب عالي التحليل (HALEU). تم التخصيب على كالوترون الجيل الأول للشركة، الذي كان قبل أسابيع ينتج منتج أكتينيد التجاري الرئيسي: الإيتربيوم-176 المخصب، الذي تم تسليمه إلى Oklo Isotopes.

لا توجد سلسلة توريد محلية شاملة لوقود HALEU: تقول وزارة الطاقة إن معظم تصاميم المفاعلات المتقدمة تتطلب HALEU، ومع ذلك لا يتوفر حالياً أي منها من الموردين المحليين. بينما يمكن لتخصيب الطرد المركزي التقليدي إنتاج غاز سداسي فلوريد اليورانيوم المخصب، إلا أنه يجب تحويله إلى شكل صلب قبل تصنيع الوقود - وهي عملية لا تملك الولايات المتحدة أي قدرة تجارية لها. تعاقدت وزارة الطاقة مع ست شركات في عام 2024 لبناء تلك القدرة على إزالة التحويل، لكن تقنية أكتينيد تتجاوز عنق الزجاجة تماماً بإنتاج HALEU صلب مباشرة.

تم إنتاج HALEU بكميات بحثية بموجب استثناء النطاق المختبري في لوائح NRC، الذي يخصص مرافق تستخدم للأغراض التجريبية فقط. يعرف القانون الأمريكي HALEU بأنه يورانيوم يحتوي على أكثر من 5 في المائة ولكن أقل من 20 في المائة من اليورانيوم-235. قام مختبر مستقل معتمد ISO/IEC 17025 بتحليل المادة المنتجة بتركيز 15.38%. هذه المادة ستظل بحاجة إلى تصنيعها في قضبان أو كريات أو جسيمات قبل أن يتمكن المفاعل من استخدامها.

"هذا العرض هو شهادة على قوة ومرونة تقنيتنا. مصنع الطرد المركزي يفعل شيئاً واحداً، ويكلف مليارات، ويستغرق سنوات لإنشائه. آلاتنا تكلف بضع مئات الآلاف من الدولارات، وتنتج المواد في غضون أشهر، وتنتشر في أي مكان، وقادرة على إعادة تشكيلها في غضون أيام لفصل النظائر المختلفة حسب الحاجة،" قال روبرت مندلسون، المؤسس المشارك والمدير التقني لشركة أكتينيد. كالوترون الجيل الأول من أكتينيد هو فاصل كهرومغناطيسي حديث للنظائر يفرز الذرات حسب الكتلة داخل مجال مغناطيسي. يعتمد على نفس المبدأ الأساسي المستخدم في كالوترونات مشروع مانهاتن في Y-12 في أوك ريدج، لكن الشبه ينتهي عند هذا الحد.

الكيانات الرئيسية: الشركات: أكتينيد، Oklo Isotopes، Onto Ventures، Neo Ventures، Mana Ventures، Discipulus Ventures، Shor Capital | الأشخاص: روبرت مندلسون، إريك أولزيفسكي، ريان هيبلر، ستيفن كول | المواقع: دالاس، تكساس، أوك ريدج