按照大多数客观指标衡量，明尼苏达维京人在赛季前四周拥有NFL最佳的防守。他们在预期得分增加（EPA）、失分、允许的一附、第三次进攻成功率、红区效率、擒杀和施压率等方面均居联盟第一。他们没有出现干扰传球、防守拉人或非法接触等犯规。尽管进攻端在联盟中处于最差之列，防守仍是维京人取得4胜0负的最大原因，其净胜分（+41）位列联盟第五。
公众讨论大多集中在防守协调员布莱恩·弗洛雷斯频繁的抢攻（68%）和区域防守（77%）上。这一套路与弗洛雷斯自2023赛季来到明尼苏达后一直沿用的相同，而且维京人在他执教的大部分时间里防守都相当出色。那么，是什么让这支防守在2026年开局时更上一层楼？可以归结为几个因素。
首先，弗洛雷斯加快了阵容主要为老将的体系安装进度，让他有更多时间专注于更高层次的战术变化。安全卫Joshua Metellus表示，球队跳过了通常需要重新学习的基础防守体系，到训练营时已经在跑去年的战术。弗洛雷斯说，老将们的橄榄球智商让他可以从比新秀更靠前的起点开始。
其次，防守阵容保持了健康。唯一缺阵较久的关键球员是防守端锋Tyrion Ingram-Dawkins，他因髋部伤势短暂离场后已经复出。多名首发球员年龄在30岁及以上，因此健康状况仍将是需要密切关注的问题。
最后，擒杀手Dallas Turner取得了重大进步。他的施压率（27.3%）位居NFL第一，对四分卫的击倒次数（14次）位列第二；自上赛季第10周以来，他已累计12次擒杀，除Myles Garrett和Danielle Hunter外，超过了所有球员。
来源: ESPN NFL · 由HeadlinesBriefing整理摘要