洛杉矶——五月下旬，Sean McVay打电话给Aaron Donald。公羊队正在考虑交易现任NFL年度最佳防守球员Myles Garrett，McVay想知道Donald的看法。自2024年3月退役的Donald喜欢这个想法，并意识到，“我希望我现在还在场上打球。”

6月1日，公羊队交易得到Garrett，将外线卫Jared Verse送往克利夫兰布朗队，作为包括2027年首轮选秀权和2028年第二轮选秀权在内的交易方案的一部分。当Donald向McVay提到复出时，这引发了一场主教练从未预料到的对话。“当他坐下来对我说，‘我满足了，我完整了’时，他是认真的，我相信他，”McVay说。“我认为出于对他的尊重，你不会重新提起那些事。”

在他们第一次对话三个月后，Donald和公羊队达成了一份为期一年、价值2000万美元的合同，附带季后赛激励，可将总金额提高到3000万美元，消息人士告诉ESPN的Adam Schefter和NFL Network的Ian Rapoport。这经历了Donald所说的“漫长过程”，总经理Les Snead向Pat McAfee描述为“一个艰苦的夏天”。现在，公羊队可能拥有NFL历史上最好的防守前线，部分归功于Garrett的加入以及McVay-Donald的关系。

Donald在过去14周里进行了“不停歇的苦练”，让身体在35岁时做好准备。他举重并进行体能训练，尽管他注意到转向草地的过渡“有点不同”。McVay将这项工作描述为“非常严格、有条理的过程”。