其军事船只打击行动开展一年后，美国正在瞄准厄瓜多尔海岸附近的大型渔船。特朗普政府声称，这些船只为运载毒品的小型船只提供燃料。周二晚间，美国军方宣布这是两周内的第六次此类行动，并发布视频，显示士兵登上一艘渔船，随后将其摧毁。美国南方司令部表示，这些船只充当“浮动加油船”，为参与毒品走私的高速船补充燃料。自行动开始一年来，致命打击已造成220多人死亡。特朗普政府在没有证据的情况下声称，这些船只正在运送毒品。法律专家辩称，这些打击违反法律，因为军方不能以无迫在眉睫威胁的平民为目标。在小型船只行动出现两个月沉寂后，该行动已扩大到更大船只。国务卿Marco Rubio将于周三前往Ecuador，参加为期三天的南美三国之行，预计将与总统Daniel Noboa会面。官员已将目标船只与Los Choneros帮派联系起来，该帮派已被美国指定为外国恐怖组织。现任和前任美国军方官员表示，击沉更大的加油船比摧毁小型船只更有效，而且还有不会杀死船员的额外优势。在每起事件中，美国士兵都会登上船只，将船员带离，并在炸毁船只前将其移交给Ecuadorean当局。特朗普政府为这些打击所作的辩解已随时间发生变化，最初针对一个Venezuelan帮派，随后扩大说法，称美国正受到贩运团伙的攻击。