Через год после начала кампании ударов военными катерами США нацеливаются на крупные рыболовные суда у побережья Эквадора, которые администрация Трампа утверждает снабжают топливом более мелкие суда, перевозящие наркотики. Во вторник вечером военные США объявили о шестой такой операции за две недели и опубликовали видео, на котором видно, как солдаты высаживаются на рыболовное судно, а затем уничтожают его. Южное командование США заявило, что эти суда действуют как «плавучие заправочные станции» и пополняют топливом скоростные катера, участвующие в контрабанде наркотиков. С начала операций год назад смертоносные удары убили более 220 человек. Администрация Трампа утверждала без доказательств, что суда перевозят наркотики. Юристы утверждают, что удары незаконны, поскольку военные не могут нацеливаться на гражданских лиц, не представляющих непосредственной угрозы. Кампания расширилась на более крупные суда после двухмесячного перерыва по более мелким судам. Госсекретарь Marco Rubio отправляется в Эквадор в среду в рамках трехстранного путешествия по Южной Америке, где, как ожидается, встретится с президентом Daniel Noboa. Чиновники связали мишенные суда с бандой Los Choneros, которую США designationировали как иностранную террористическую организацию. Действующие и бывшие сотрудники военных США утверждают, что потопление более крупных заправочных судов эффективнее уничтожения мелких судов и имеет дополнительное преимущество в том, что не убивает членов экипажа. В каждом случае солдаты США высаживаются на суда, выводят членов экипажа и передают их эквадорским властям до взрыва судов. Обоснование администрации Трампа для ударов со временем менялось: сначала целились в венесуэльскую банду, а затем расширили утверждение, что США подверглись нападению со стороны группировок по контрабанде.