当美国和以色列在二月攻击伊朗时，油价暂时飙升是必然的。七个月后，国际原油价格约为每桶100美元，油轮仍在霍尔木兹海峡畏缩不前，司机们似乎已接受在可预见的未来支付每加仑5美元的汽油价格。但他们不必如此：石油的大崩盘即将来临。崩盘的舞台已经搭好，而且不是那种会在中期选举前让特朗普总统受益的崩盘。
石油崩盘先是点滴发生，然后爆发。三月，在休斯顿的石油行业年度盛会上，高管们庆祝特朗普政府简化了他们的生活。然而，老一辈人回忆起一个更黑暗的时期。在1986年初，沙特阿拉伯决定向市场注水以惩罚违反产量限制的OPEC成员国后，油价从每桶约30美元跌至10美元。美国经济衰退和全球油价下跌的结合，使休斯顿陷入了自己的大萧条版本。
如果伊朗战争结束，航运重新自由通过海峡，类似的事情将会发生。现在看起来很可能出现戏剧性的下跌。在2008年金融危机后的衰退期间，油价从每桶约140美元跌至40美元，而在新冠疫情期间，油价从60美元暴跌至20美元。今天类似的下跌可能将价格带到30美元甚至更低。商务部长Howard Lutnick最近表示，政府希望油价崩盘，目标是永远实现每加仑2美元的汽油。
虽然这是一个吸引人的竞选承诺，但如此低的价格将摧毁美国石油工业。美国石油生产商钻探新井的盈亏平衡价格在每桶60美元以上。在Lutnick先生的世界里，休斯顿欢呼的石油大亨及其员工和家属将很快面临经济末日。供需几个百分点的变化可能看起来不多，但正是在这些边际中，你找到了崩溃的种子。
来源: New York Times Top Stories · 由HeadlinesBriefing整理摘要