化肥生产占全球温室气体排放约2%，伊朗战争推高了农民成本。Switch Bioworks正在工程化微生物，通过遗传开关为玉米等作物固氮，可能减少对能源密集型哈伯-博斯过程的依赖。创始人兼CEO Tim Schnabel表示，微生物首先在根周建立健康菌落，随后在土壤氮含量下降时转入产氮模式。这一方案解决了关键挑战：微生物的固氮在能量上代价高昂，可能抑制其生长。Breakthrough Institute的Dan Blaustein-Rejto指出，遗传开关可帮助微生物在施肥前繁衍。Switch正在美国六个州试产其产品，重点作物为玉米——2026年美国最主要种植作物，拥有9000万英亩田地——但距离商业化产品仍需2-3年。早期8月试验显示，处理过的玉米植株外观更健康。该公司正在开发更广泛部署的产品。