Производство удобрений составляет примерно 2% от глобальных выбросов парниковых газов, а война с Ираном подняла цены для фермеров. Switch Bioworks инженерные микроби с генетическим переключателем для фиксации азота для культур, таких как кукуруза, потенциально сокращая зависимость от энергозатратного процесса Хабер-бош. Основатель и генеральный директор Tim Schnabel говорит, что микроби сначала устанавливают здоровые колонии вокруг корней, прежде чем переключаться в режим производства азота, который активируется при падении уровня азота в почве. Этот подход решает ключевую проблему: фиксация азота энергетически дорога для микробов и может помешать их росту. Dan Blaustein-Rejto из Breakthrough Institute отмечает, что генетические переключатели могут помочь микроби процветать перед удобрением культур.

Switch испытывает свой продукт в шести штатах США, с фокусом на кукурузу — самым посеваемной культурой США с более 90 миллионов акров в 2026 году, но остается на 2-3 года от коммерческого продукта. Ранние испытания августа показали, что обработанные растения кукурузы выглядели заметно здоровее. Компания продолжает разрабатывать продукты для более широкого внедрения.