Эль-Ниньо теперь сильнее, чем в любое время за последние 1,000 лет, согласно новому исследованию. Исследование, возглавляемое Julie Cole из Мичиганского университета, реконструировало тысячелетний рекорд температуры поверхности океана, используя ископаемые рифы Галапагос. Эти рифы растут на 1–2 сантиметра в год, образуя скелеты из карбоната кальция, химический состав которых отражает температуру воды. Анализируя соотношения стронция-кальция и изотопы кислорода, команда создала ежемесячные логи температуры, простирающиеся до 1100 г. до н.э. Результаты показывают, что современные события Эль-Ниньо на 36,5 % более вариативны, чем в докладочный период до промышленной эпохи (1000–1850), а текущие колебания на 16,2 % выше среднего за 1851–1982. Заметно, что асимметрия стала положительной, что указывает на то, что более теплые события становятся сильнее. Регион Галапагос, стратегически расположенный в восточной части Тихого океана, был единственным подходящим местом для такого долгого анализа рифов. Хотя исследование подтверждает беспрецедентную интенсивность ENSO, оно не доказывает однозначно антропогенное влияние, хотя климатические модели указывают, что человеческое потепление усиливает эти естественные колебания.