厄尔尼诺现在比过去1000年中的任何时候都更强，根据一项新研究。这项研究由密歇根大学的Julie Cole领导，利用加拉帕戈斯珊瑚的化石重建了一千年的海洋表面温度记录。这些珊瑚每年增长一到两厘米，形成钙碳酸盐骨架，其化学成分反映海水温度。通过分析锶钙比和氧同位素，研究团队创建了自1100年代起的月度温度日志。结果显示，现代厄尔尼诺事件比工业化前时代（1000-1850年）更具变异性36.5%，当前波动比1851-1982年基准值高16.2%。值得注意的是，偏度已转为正值，表明更热的事件变得更强。加拉帕戈斯地区位于东太平洋，是唯一可进行此类长期珊瑚分析的地点。尽管研究确认了ENSO强度前所未有，但未能确凿证明人为因素导致，尽管气候模型表明人为变暖正在放大这些自然波动。