Согласно новому исследованию, средневековые рукописи являются «биологическими капсулами времени» для смертельного вируса оспы овец. Другие архивы и библиотеки по всему миру также могут содержать генетические следы прошлых вспышек болезней. Исследователи собрали образцы из рукописей в Йельском университете, Кембриджском университете, Колледже Корпус-Кристи, Университетском колледже Дублина, библиотеке Ламбетского дворца и Тринити-колледже. Они обнаружили ДНК возбудителя оспы овец на нескольких страницах, что указывает на то, что инфицированные животные использовались для изготовления пергамента и что средневековые стада испытывали частые вспышки. Вирус также был найден на телячьей и козьей коже, что предполагает межвидовое заражение или загрязнение при производстве. Команда также извлекла ДНК из зубов овец бронзового века в России и Центральном Казахстане. Сравнивая последовательности, они пришли к выводу, что вирус оспы овец разошелся с вирусами оспы коз и нодулярного дерматита между 11 500 и 3 700 лет назад, что совпадает с одомашниванием животных в Европе. Они восстановили 21 геном с 1700 года до н.э. до современной Европы. Соавтор Кевин Г. Дейли из UCD сказал: «Изготовление пергамента считалось исчезающим ремеслом, но мы начинаем понимать, сколько прошлого оно сохранило». Исследование опубликовано в Science Advances, 2026.