Защитник «Денвер Бронкос» Таланоа Хуфанга, по словам источников, сообщивших в среду Джеремi Фаулеру из ESPN, выбудет на несколько недель после того, как покинул поле в воскресной победе над «Лос-Анджелес Чарджерс» с травмой лодыжки. Хуфанга не тренировался на сокращённой неделе перед четверговым матчем «Бронкос» против «Сиэтл Сихокс». Один из источников оценил, что он может пропустить от двух до трёх недель в зависимости от восстановления, что может затянуть его отсутствие до выходного «Бронкос» на 10-й неделе.
Влияние Хуфанги на защиту особенно заметно в последние три недели. В победе над «Лос-Анджелес Рэмс», завершившей сентябрь, он стал лишь пятым защитником в истории НФЛ, который в одной игре записал два перехвата, возврат перехвата на тачдаун и сэк. В первой четверти против «Чарджерс» он вынудил фамбл у тайт-энда Чарли Колара и сам подобрал мяч, что привело к первому тачдауну «Бронкос» через четыре розыгрыша. Главный тренер Шон Пэйтон во вторник заявил, что потери мяча намеренны и что такие моменты создают «огромные, огромные перемены в настрое».
Хуфанга получил травму за 2 минуты 50 секунд до конца третьей четверти, сбив раннинбека «Чарджерс» Омариона Хэмптона вместе с defensive tackle Д. Д. Джонсом. Он не вернулся и на этой неделе не участвовал в работе на поле. Он занимает четвёртое место в команде с 23 отборами.
Девон Ки, включённый в первую сборную All Pro как спецкомандник в прошлом сезоне, играл на позиции сейфти Хуфанги рядом с Брэндоном Джонсом и, как ожидается, выйдет в стартовом составе в четверг против «Сихокс». Отсутствие Хуфанги в сочетании с травмой лодыжки корнербека Пэта Сертейна II, который пропустит четверговый матч вечером, временами ограничивает возможность «Бронкос» использовать свой пакет «дайм» с шестью защитниками.
Источник: ESPN NFL · Сводку подготовил HeadlinesBriefing