ESPN के जेरेमी फाउलर को बुधवार को सूत्रों ने बताया कि डेनवर ब्रोंकोस के सेफ्टी तलानोआ हुफंगा रविवार को लॉस एंजिल्स चार्जर्स पर मिली जीत के बीच टखने की चोट के कारण बाहर होने के बाद कई हफ्ते तक नहीं खेल पाएंगे। हुफंगा छोटे सप्ताह में अभ्यास नहीं कर पाए, जो ब्रोंकोस के गुरुवार की रात सिएटल सीहॉक्स के खिलाफ मैच से पहले का था। एक सूत्र का अनुमान है कि वे दो से तीन हफ्ते बाहर रह सकते हैं, यह उनकी रिकवरी पर निर्भर करेगा, और यह अनुपस्थिति ब्रोंकोस के सप्ताह 10 के बाई तक खिंच सकती है।
पिछले तीन हफ्तों में डिफेंस पर हुफंगा का प्रभाव विशेष रूप से स्पष्ट रहा है। सितंबर के अंत में लॉस एंजिल्स रैम्स पर मिली जीत में वे NFL इतिहास में ऐसे पाँचवें सेफ्टी बने जिन्होंने एक ही मैच में दो इंटरसेप्शन, एक इंटरसेप्शन रिटर्न टचडाउन और एक सैक दर्ज किया। चार्जर्स के खिलाफ पहले क्वार्टर में उन्होंने टाइट एंड चार्ली कोलार से फंबल करवाया और गेंद खुद उठाई, जिससे चार प्लेज़ बाद ब्रोंकोस का पहला टचडाउन बना। कोच शॉन पेटन ने मंगलवार को कहा कि टर्नओवर सोच-समझकर किए जाते हैं और ऐसे प्लेज़ "बहुत बड़े, बहुत बड़े मोमेंटम बदलाव" लाते हैं।
तीसरे क्वार्टर में 2 मिनट 50 सेकंड बाकी रहते हुए चार्जर्स के रनिंग बैक ओमारियन हैम्पटन को डिफेंसिव टैकल D.J. जोन्स के साथ मिलकर टैकल करने के बाद हुफंगा चोटिल हुए। वे वापस नहीं लौटे और इस सप्ताह मैदान पर अभ्यास में भी शामिल नहीं हुए। टीम में वे 23 टैकल के साथ चौथे स्थान पर हैं।
पिछले सीज़न में स्पेशल टीम्स खिलाड़ी के रूप में फर्स्ट-टीम ऑल प्रो चुने गए डेवोन की गुरुवार को सीहॉक्स के खिलाफ शुरुआती लाइनअप में आने की उम्मीद है; वे ब्रैंडन जोन्स के साथ हुफंगा की सेफ्टी पोज़िशन पर खेल रहे हैं। हुफंगा की अनुपस्थिति और कॉर्नरबैक पैट सर्टेन II की टखने की चोट, जिसके कारण वे गुरुवार की रात नहीं खेलेंगे, ब्रोंकोस की छह-डिफेंसिव-बैक "डाइम" पैकेज का इस्तेमाल करने की क्षमता को कुछ समय सीमित कर देती है।
स्रोत: ESPN NFL · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित