Según fuentes que hablaron con Jeremy Fowler de ESPN el miércoles, el safety de los Denver Broncos Talanoa Hufanga se perderá varias semanas tras abandonar la victoria del domingo ante Los Angeles Chargers con una lesión de tobillo. Hufanga no practicó en la semana acortada previa al partido del jueves por la noche de los Broncos contra los Seattle Seahawks. Una fuente calculó que podría perderse dos a tres semanas, según cómo evolucione su recuperación, lo que podría extender su ausencia hasta el descanso de los Broncos en la Semana 10.
El impacto de Hufanga en la defensiva ha sido especialmente evidente en las últimas tres semanas. En la victoria ante Los Angeles Rams para cerrar septiembre, se convirtió en apenas el quinto safety en la historia de la NFL en registrar dos intercepciones, un retorno de intercepción para touchdown y un sack en el mismo partido. En el primer cuarto contra los Chargers, forzó un fumble del ala cerrada Charlie Kolar y recuperó el balón, lo que llevó al primer touchdown de los Broncos cuatro jugadas después. El entrenador Sean Payton dijo el martes que las pérdidas de balón son intencionales y que esas jugadas generan "enormes, enormes cambios de impulso".
Hufanga se lesionó con 2 minutos y 50 segundos restantes en el tercer cuarto, tras una barrida al corredor de los Chargers Omarion Hampton junto con el tackle defensivo D.J. Jones. No regresó y no participó en el trabajo en el campo esta semana. Es cuarto en el equipo con 23 tacleadas.
Devon Key, seleccionado en el primer equipo All Pro como especialista de equipos especiales la temporada pasada, ha ocupado la posición de safety de Hufanga junto a Brandon Jones y se espera que sea titular el jueves contra los Seahawks. La ausencia de Hufanga, sumada a la lesión de tobillo del cornerback Pat Surtain II, que lo dejará fuera el jueves por la noche, limita en ocasiones la capacidad de los Broncos para usar su paquete dime de seis defensivos.
Fuente: ESPN NFL · Resumido por HeadlinesBriefing