Учёные разработали проглатываемую батарею, способную питать медицинские устройства внутри свиней до трёх дней, — шаг к возможному применению у людей. По словам исследователей, батарея на бумажной основе, безопасно разлагающаяся в организме животных, может помочь с высвобождением лекарств и регулированием аппетита.

Эта разработка является частью более широких усилий по внедрению таких инноваций, как крошечные роботы, в человеческий организм. «Это выводит технологию за рамки демонстрации материалов к интегрированной биомедицинской системе», — сказал Giovanni Traverso, руководитель исследования и профессор инженерии в Massachusetts Institute of Technology. Исследователи работают с партнёром над созданием прототипов для использования человеком для клинического испытания, которое должно начаться примерно через два года.

Батарея была изготовлена с использованием магния–триоксида молибдена, инкапсулированного в расплавленный пчелиный воск и введённого через оральную эндоскопию в желудки живых свиней. Она питала беспроводную метку в пищеводах свиней, которая связывалась с приёмником на расстоянии 1,5 метра, согласно статье, опубликованной в Nature Chemical Engineering в понедельник. Батарея также обеспечивала энергией капсулу, которая электрически стимулировала желудок в течение 20 минут.

Хотя сама батарея была биоабсорбируемой, печатная плата, использованная для стимуляции желудка, таковой не была и была естественным образом выведена. Traverso сказал, что существуют материалы, которые могли бы сделать больше схем биоабсорбируемыми. Другие следующие шаги включают более масштабные исследования безопасности, последовательное производство и тестирование в более широких желудочных средах.

Желудочные расстройства, такие как гастрит, распространены во всём мире. Не участвовавшие исследователи заявили, что система, по-видимому, является осуществимым способом контроля и мониторинга доставки лекарств. «Исследование предлагает многообещающий путь к улучшенным транзиентным электронным устройствам», — сказала Micaela Matta, старший преподаватель King's College London.