Саутгемптон и Портсмут снова встретятся в воскресенье на стадионе «Сент-Мэрис», и дерби южного побережья имеет больший вес, чем обычно. В прошлом сезоне ни одна из сторон не смогла похвастаться превосходством: ничья без голов на «Сент-Мэрис» и ничья 1:1 на «Фраттон-Парк», где голы забили Leo Scienza и Ebou Adams.
Предматчевая подготовка прошла под знаком внеполевых новостей в «Саутгемптоне». Федерация футбола Англии (FA) назначила главному тренеру Tonda Eckert шестинедельную дисквалификацию с отсрочкой и штраф в размере £28,000 за причастность к скандалу «Spygate», что позволяет ему находиться на скамейке в воскресенье. Бывший нападающий «Сейнтс» James Beattie заявил, что эта новость станет заметной поддержкой перед дерби, так как избавит от отвлекающего фактора и позволит игрокам сосредоточиться на матче.
Соперничество обостряется из-за редкости встреч. С 1996 года команды сыграли между собой лишь 12 раз во всех турнирах, восемь из них в Премьер-лиге или Чемпионшипе. Ни одна из сторон не выигрывала у другой в матче чемпионата с 2005 года, когда Портсмут разгромил «Саутгемптон» со счётом 4:1 на «Фраттон-Парк», а Lomana Lua Lua забил дважды. Четыре последующих матча чемпионата завершились ничьими, при этом «Портсмут» выиграл поединок Кубка Англии в 2010 году, а «Саутгемптон» — матч Кубка лиги в 2019 году.
Оскорбительные песни — обычная часть матчевого дня в обоих лагерях, и болельщики с нетерпением используют эту игру, чтобы высмеять соперников. Поскольку разочарование от отсутствия победителя сохранилось и в этом сезоне, игра в воскресенье на «Сент-Мэрис» обещает напряжённую атмосферу. Вопрос в том, сможет ли одна из команд наконец одержать долгожданную победу в дерби.
Источник: BBC Sport Football · Сводку подготовил HeadlinesBriefing