Southampton et Portsmouth se retrouvent dimanche à St Mary's, et le derby de la côte sud a plus de poids que d'habitude. La saison dernière, aucun des deux camps n'a pu revendiquer la suprématie : un match nul sans but à St Mary's, puis un 1-1 à Fratton Park, où Leo Scienza et Ebou Adams ont marqué.
L'avant-match a été dominé par l'actualité extrasportive de Southampton. La FA a infligé à l'entraîneur principal Tonda Eckert une suspension de six semaines avec sursis et une amende de £28,000 dans le scandale Spygate, ce qui signifie qu'il pourra être sur le banc dimanche. L'ancien attaquant des Saints James Beattie a déclaré que cette nouvelle serait un véritable coup de pouce avant le derby, en écartant une distraction et en permettant aux joueurs de se concentrer sur le match.
La rivalité est exacerbée par la rareté de leurs confrontations. Depuis 1996, les deux équipes ne se sont affrontées que 12 fois toutes compétitions confondues, dont huit en Premier League ou en Championship. Aucun des deux clubs n'a battu l'autre en championnat depuis 2005, date à laquelle Portsmouth avait battu Southampton 4-1 à Fratton Park, avec deux buts de Lomana Lua Lua. Les quatre matchs de championnat suivants se sont tous terminés sur un score nul, tandis que Portsmouth a remporté le tour de FA Cup de 2010 et Southampton le match de League Cup de 2019.
Les chants injurieux font partie du rituel des journées de match dans les deux camps, et les supporters ne manqueront pas l'occasion de moquer leurs rivaux. Avec la frustration de ne jamais voir de vainqueur qui perdure cette saison, la rencontre de dimanche à St Mary's promet une atmosphère intense. Reste à savoir si l'une des deux équipes décrochera enfin la victoire tant attendue dans ce derby.
Source: BBC Sport Football · Résumé par HeadlinesBriefing