Southampton y Portsmouth se vuelven a enfrentar el domingo en St Mary's, y el derbi de la costa sur tiene más peso que de costumbre. La temporada pasada ningún bando pudo presumir de superioridad, tras un empate sin goles en St Mary's y un 1-1 en Fratton Park, donde marcaron Leo Scienza y Ebou Adams.
La previa ha estado dominada por las noticias extradeportivas en Southampton. La FA impuso al entrenador Tonda Eckert una suspensión de seis semanas y una multa de £28,000 por el escándalo Spygate, lo que significa que podrá estar en el banquillo el domingo. El exdelantero del Saints James Beattie afirmó que la noticia supondrá un gran impulso antes del derbi, al eliminar una distracción y permitir que los jugadores se concentren en el partido.
La rivalidad se intensifica por lo poco que se enfrentan. Desde 1996 han jugado solo 12 veces en todas las competiciones, ocho de ellas en Premier League o Championship. Ningún equipo ha ganado un partido de liga al otro desde 2005, cuando Portsmouth derrotó 4-1 al Southampton en Fratton Park, con dos goles de Lomana Lua Lua. Los cuatro partidos de liga posteriores terminaron en empate, mientras que Portsmouth ganó la eliminatoria de la FA Cup de 2010 y Southampton el partido de la Copa de la Liga de 2019.
Las canciones injuriosas forman parte habitual de la jornada en ambos bandos, y los aficionados estarán deseosos de burlarse de sus rivales. Con la frustración de no haber visto un ganador arrastrándose hasta esta temporada, el partido del domingo en St Mary's promete un ambiente intenso. La duda es si un equipo logrará por fin la tan esperada victoria en el derbi.
Fuente: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing