NASA e Katalyst Space Technologies cancelaram sua missão robótica para resgatar o observatório gama Swift antes que ele reentre na atmosfera terrestre mais tarde este ano.
O satélite de resgate Link, lançado em 3 de julho, foi projetado para voar até o Observatório Neil Gehrels Swift, capturá-lo com três braços robóticos e aumentar sua órbita usando motores elétricos alimentados a xenônio. No entanto, problemas contínuos de controle de atitude impedirão que Link complete a missão de resgate.
Katalyst citou problemas com rodas de reação e motores a gás frio que deixaram a nave espacial lutando para manter uma orientação adequada enquanto viajava a quase 5 milhas por segundo. Apesar desses contratempos, a empresa planeja usar a capacidade restante de Link para uma demonstração de sistema de navegação de curta distância.
NASA concedeu a Katalyst um contrato de 30 milhões de dólares há menos de um ano com um cronograma incomummente apertado. A startup construiu o satélite em apenas nove meses, assumindo riscos técnicos que normalmente seriam evitados. O administrador da NASA, Jared Isaacman, defendeu a tentativa, afirmando que a agência assume riscos inteligentes quando os retornos potenciais os justificam.
Entidades-chave: Empresas: NASA, Katalyst Space Technologies | Pessoas: Jared Isaacman
Fonte: Ars Technica · Resumido por HeadlinesBriefing