NASA et Katalyst Space Technologies ont annulé leur mission robotique pour sauver l'observatoire gamma Swift avant qu'il ne réentre dans l'atmosphère terrestre plus tard cette année.
Le satellite de secours Link, lancé le 3 juillet, était conçu pour voler jusqu'à l'observatoire Neil Gehrels Swift, le capturer avec trois bras robotiques et augmenter son orbite à l'aide de moteurs électriques alimentés à l'hélium. Cependant, des problèmes continus de contrôle d'attitude empêcheront Link de terminer la mission de secours.
Katalyst a cité des problèmes avec les roues de réaction et les moteurs à gaz froid qui ont laissé le vaisseau spatial lutter pour maintenir une orientation correcte tout en voyageant à près de 5 miles par seconde. Malgré ces revers, l'entreprise prévoit d'utiliser la capacité restante de Link pour une démonstration de système de navigation à courte portée.
NASA a octroyé à Katalyst un contrat de 30 millions de dollars il y a moins d'un an avec un calendrier inhabituellement serré. La startup a construit le satellite en seulement neuf mois, acceptant des risques techniques qui seraient normalement évités. Le administrateur de NASA, Jared Isaacman, a défendu la tentative, déclarant que l'agence prend des risques intelligents lorsque les retours potentiels le justifient.
Entités clés : Entreprises : NASA, Katalyst Space Technologies | Personnes : Jared Isaacman
Source: Ars Technica · Résumé par HeadlinesBriefing