Como um dos comentaristas mais respeitados da Premier League, Jamie Carragher nunca foi alheio a polêmicas. Em abril de 2022, o ex-zagueiro do Liverpool afirmou que a rivalidade entre seu antigo clube e o Manchester City era "a maior, mais intensa e de maior qualidade" da história do futebol inglês, escrevendo no The Telegraph que "as duas melhores equipes da Inglaterra são as duas melhores equipes do mundo, lideradas pelos dois maiores treinadores de sua geração".
Os puristas rapidamente descartaram a afirmação, insistindo que a honra pertencia às equipes do Manchester United e do Arsenal do início dos anos 2000, quando Sir Alex Ferguson enfrentava Arsène Wenger. No entanto, diante do domínio de Pep Guardiola no City e de Jürgen Klopp no Liverpool ao longo da última década, o argumento de Carragher era convincente. Nas quatro temporadas da Premier League entre 2018 e 2022, City e Liverpool somaram 358 e 357 pontos, respectivamente, de um total de 456 disponíveis para cada um. A cortada de John Stones na linha diante de Sadio Mané em janeiro de 2019, que impediu a bola de cruzar a linha por apenas 11,7 milímetros, captura as margens estreitas daquela era. O City conquistou o título por um único ponto.
Esse legado agora está em questão após uma comissão independente considerar o City culpado de 114 infrações às regras financeiras da Premier League. O City, que refuta veementemente a decisão e recorreu, argumentará que essa era de domínio não deve ser retroativamente manchada. Com o Liverpool recebendo o City em Anfield no domingo, é difícil não perguntar se uma das maiores rivalidades do jogo foi, afinal, uma farsa.
Klopp, hoje técnico da seleção alemã, não compartilha dessa visão. Ele afirmou ter "grande respeito" por Guardiola e pelo estilo de jogo do City, acrescentando que qualquer punição não tem nada a ver com ele. Klopp sempre descreveu Guardiola como "o melhor treinador contra o qual já trabalhei". Guardiola reconheceu que ambos os clubes elevaram o padrão da Premier League, observando que os 100 e 98 pontos daqueles anos obrigaram os rivais a igualar o nível da competição.
Fonte: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing