Como uno de los analistas más destacados de la Premier League, Jamie Carragher nunca ha sido ajeno a la polémica. En abril de 2022, el exdefensa del Liverpool afirmó que la rivalidad entre su antiguo club y el Manchester City era "la más grande, intensa y de mayor calidad" de la historia del fútbol inglés, y escribió en The Telegraph que "los dos mejores equipos de Inglaterra son los dos mejores equipos del mundo, dirigidos por los dos mejores entrenadores de su generación".
Los puristas descartaron rápidamente esa afirmación, insistiendo en que el honor correspondía a los equipos del Manchester United y el Arsenal de principios de los 2000, cuando sir Alex Ferguson se enfrentaba a Arsène Wenger. Sin embargo, dada la hegemonía de City de Pep Guardiola y del Liverpool de Jürgen Klopp durante la última década, el argumento de Carragher resultaba convincente. En las cuatro temporadas de la Premier League entre 2018 y 2022, City y Liverpool sumaron 358 y 357 puntos, respectivamente, de los 456 disponibles para cada uno. El despeje sobre la línea de John Stones ante Sadio Mané en enero de 2019, que impidió que el balón cruzara la línea por tan solo 11,7 milímetros, refleja los estrechos márgenes de aquella época. El City ganó el título por un solo punto.
Ese legado está ahora en entredicho tras una comisión independiente que halló al City culpable de 114 infracciones de las normas financieras de la Premier League. El City, que rechaza con vehemencia el fallo y ha presentado un recurso, sostendrá que esta era de dominio no debería verse empañada retroactivamente. Con el Liverpool recibiendo al City en Anfield el domingo, es inevitable preguntarse si una de las grandes rivalidades del fútbol fue, en última instancia, un simulacro.
Klopp, ahora seleccionador de Alemania, no comparte esa visión. Afirmó tener "gran respeto" por Guardiola y por el estilo de juego del City, y añadió que cualquier sanción no tiene nada que ver con él. Klopp siempre ha descrito a Guardiola como "el mejor entrenador al que me he enfrentado". Guardiola, por su parte, ha reconocido que ambos clubes elevaron el nivel de la Premier League, señalando que los 100 y 98 puntos de aquellos años obligaron a los rivales a igualar el nivel de la competición.
Fuente: ESPN Soccer · Resumido por HeadlinesBriefing